ピーターラビット100周年～絵本誕生秘話

うさぎのピーターやベンジャミン、あひるのジマイマ、りすのナトキンなどかわいい動物が登場するイギリスの湖水地方を舞台にしたお話、「ピーターラビットTM の絵本」、ご存知ですか。

福音館書店 ビアトリクス・ポター作・絵 いしいももこ訳

今年は、その「ピーターラビットTM のおはなし」が出版されて100年になります。

そこで、今回、「ピーターラビットTM のおはなし」の誕生のエピソード、そして、100周年を記念して出版される「ピーターラビットTM の絵本」の新版のご紹介をしたいと思います。



◆　ビアトリクス・ポターとピーターラビットTM の誕生　◆

ピーターラビットTM の作者ビアトリクス・ポター（1866年～1943年）は、田園風景とは無縁のロンドンで生まれ育ちました。

なぜ、そんなポターからピーターラビットTM が生まれたのでしょうか。

ポターの家はたいへん裕福で、当時、このような裕福な家庭の子どもは学校に行かず、家庭教師に家で勉強を教えてもらうという風潮がありました。ポターの生活は１日のほとんどを自分の部屋で過ごすという窮屈で孤独なものでした。

友達のいないポターが夢中になったのはスケッチでした。そのモデルになったのは、なんと、毛虫、トカゲ、カメ、カエルなどの様々な生き物です。彼女はそれらの生き物を自分の部屋で、こっそり飼っていたのです。

福音館書店 ビアトリクス・ポター作・絵 いしいももこ訳

そんなポターが16歳のとき、家族で、イングランド北西部にある湖水地方に避暑に行き、すっかり、その地の自然の美しさに魅了され、その後も、度々、その地を訪れました。

24歳の時には、ロンドンの家で、うさぎを飼い始めます。そのうさぎをベンジャミンと名づけ、2羽目のうさぎにはピーターと名づけました。

ポター27歳のある日のこと、かつて家庭教師をしてもらっていた先生の5歳の息子のノエルくんが病気で寝ているというので、一通の絵手紙を送りました。それは、湖水地方を舞台にし、ポターが飼っていたうさぎのピーターをモデルにした絵とお話でした。

そのノエルくんに送った手紙こそが、「ピーターラビットTM のおはなし」そのものだったのです。

（ノエルくんに宛てた絵手紙が福音館書店のホームページで紹介されています。ＨＰ内の右のバナーをクリックすると、ピータラビットTMのページにいけます。）

次のページでは、ピーターラビットTM の絵本の挿絵に出てくる“Hill Top”や“Tower Bank Arms”の風景写真をご紹介しています。


２ページ ： ビアトリクス・ポターと湖水地方
３ページ ： 100周年記念新版出版のご紹介
４ページ ： 100周年記念新版出版リスト　第1集～第4集
５ページ ： 100周年記念新版出版リスト　第5集～第8集