名だたる飲食店が軒を連ねる恵比寿・代官山エリア。大通りを抜けて、人通りがグッと少なくなる路地に入ると、ひっそりと佇む古民家風のお店が目に入ります。その名も「孫ヱ門（まごえもん）」。実はこちら、インターネットなどで大々的に宣伝しているわけでもなく、認知度がさほど高くないにもかかわらず、食通から絶大な支持を得ている和食店なのです。

「名店との出会いはネット」というケースも多い“グルメサイト時代”において、なんとも貴重な存在の「孫ヱ門」。その人気の秘密を探るにつれ、いま求められている理想の和食店の姿が見えてきました。

大切な人と語らいたい、特別な夜。ビジネスパートナーをもてなす勝負の一席。そんな際に足を運びたいのは、何といっても和食店。料理はもちろん、空間やサービスまで洗練された“ここぞというときの店”を、大人なら一つや二つ知っておきたいものです。

でも、“良い和食店”の定義は、意外と難しいもの。敷居が高すぎる店は避けたい、素材重視のお刺身だけじゃなく、煮物のクオリティにもこだわっているようなところがいい、お酒の種類も多く揃えていてほしい、そして何よりリーズナブルであってほしい……。などなど、バルやイタリアンなどなら比較的叶いやすいであろうこんなワガママも、和食となると、納得いくお店となかなか出会えないという方も多いのでは？ そんな方におススメなのが、魚と野菜がメインの和食店「孫ヱ門」なのです。

「孫ヱ門」のメインは、鮮魚のしゃぶしゃぶと、旬の食材を使った釜飯。特に、「鮎と蓼」「穴子と三つ葉」「雲丹とエリンギ」といった、魚と野菜の風情を感じさせる組み合わせが至高の釜飯は、訪れたらまず頼みたい逸品です。

常連の方々に絶大な人気を誇るのが、シンプルで素朴なアラカルトメニュー。「つくりたて豆腐」や「皮付きヤングコーンの丸焼き」「蛤風呂（蛤を昆布出汁で炊いたもの）」など、身体にすっと入ってくるやさしい味わいには、「日本人でよかった！」と心から思えるはず。

「『つくりたて豆腐』は、茨城から取り寄せた豆乳ににがりを加えて、お客様の目の前でつくります。大豆のやさしい甘さを十分に味わっていただけるよう、ぜひ、しょう油ではなく塩とゴマでお召し上がりください。ヤングコーンの丸焼きは、焼いただけのメニューですから、素材の鮮度にとことんこだわります」

「作りたて豆腐」に次いで人気の「枝豆豆腐」。１日３食限定、もちろん手づくり！

和食店に欠かせないのが、料理とお酒の組み合わせ。「孫ヱ門」ではもちろん、日本酒から焼酎、ワインまでさまざまなお酒を取りそろえています。

「私にとって和食の魅力は、日本人が一番気軽に食べられる料理というところにあります。奇をてらったものではなく、日本人が食べたいと思えるシンプルで親しみやすい和食を、ストレスのない空間で召し上がってもらいたい。まだまだ理想には遠いですが、『孫ヱ門』がそうした場所になれたらうれしいですね」