お寺や神社は、古くから日本人の精神的な支えだった場所で、今もって、行楽の場として人気です。しかし、多くの方がちょっと見るだけに終わり、本当の面白さを味わうことなく帰ってしまうのではないでしょうか。それはあまりにももったいない。事前にほんのちょっとだけ勉強して出かければ、お寺や神社は、まったく違ったものに見えるのです。

たとえば仏像には、形によっていろいろと意味があり、また、造られた時代によっても違います。それを知ってから見ると、知らなかったときの何倍も面白いものです。お寺とか仏像の話は難しそうで、と思う方もいると思いますが、そういう方のために、わたしは、できるかぎりわかりやすく文を書くように努めているのです。

このごろでは、宿坊も人気です。宿坊とはお寺や神社に併設された宿泊施設のことで、泊まると、ほかでは体験できない日本文化の真髄を知ることができます。精進料理も人気で、お寺によっていろいろと違った料理が楽しめます。また、大きなお寺や神社の周辺には、独特のお菓子や食べ物を売る店もあって、お参りのついでに楽しむことができます。