恋愛ガイド亀山 早苗

妻を人前で褒める夫。そこには案外、失礼な意図が潜んでいることがある。たとえば、褒めておけば家事と育児をやってくれるだろう、まずいと思っている料理も頑張ってうまくなるだろう、などだ。

48歳で結婚することにした相手は、高校時代の初恋の人。父の事業の失敗で夜逃げ同然で東京に来て30年。出張していた大阪で偶然の再会を果たし、それから頻繁に会うようになった。お互い一人暮らしが長いので、週末婚を選択した。

結婚して12年、さっぱりとした人柄で面倒見のいい義母とはうまくやってきたつもりだ。ただ、最近になって妹の再婚について話をしていた時に、決定的な考え方の違いが判明した。今後の関係に影を落としそうだなと思っている。

軽い脳梗塞を起こした母と同居を始めてすぐに、夫は単身赴任、そしてコロナ禍へ突入。他人の目がないこともあり、母はわがまま放題、文句や嫌味を言い放題。食事の支度をしても感謝の言葉のひとつもない。限界が近づきつつある。

父と離婚をしたあとの母は、スナックで働いていた。そのときに家に居ついた若い男性にはよく面倒をみてもらっていた。最終的には母に追い出されて出て行ったが、その時に母から言われて傷ついた心は今も癒えていない。

父の死後、弱っていた母の家に兄夫婦が突然引っ越してきた。しばらくして様子を見に行くと義姉が仁王立ちで母を虐待している光景を目にすることに……

大型マンションのコミュニティで、なぜか避けられているママ友の存在に気づいた40代女性。仲が良いわけでもないママ友の義母の葬儀で号泣、運動会が雨になったのは自分のせいだと本気で謝罪、喧嘩した子どもの気持ちになって涙を流す……。

夫婦の会話はあるにこしたことはない。ただ、その会話が問題になってしまっている夫婦もいるという。夫が頭を悩ますのは、返事のしようがないことを話す妻、本人は「毒舌」というが、単なる人の悪口を言う妻などだ。

コロナ禍中に誰にも会えない寂しさから、派遣で会社にきた女性とすぐに同棲。実際に生活をしてみるとゲームばかりしているし、不潔でだらしなかった。限界がきて別れ話をすると凶暴化して……。

大学生になっても、社会人になっても、悲しいことがあれば相談をし、ちょっと出かけたいと思えば付き合ってくれる年下の男友だち。誰といるよりも安心を感じてしまう。たぶん、彼という存在が恋人と長続きしない理由じゃないかと思っている。