注目の輸入車試乗レポート(28ページ目)

今月末から開催されるジュネーブモーターショウにおいて、ランチアの新フラッグシップモデル、ＬＡＮＣＩＡ　ＴＨＥＳＩＳが発表されることになった。カッパセダンに代わるランチアの最高級セダンとして君臨することになる。その超個性的なルックスがとても印象的だ。

ライトトラックをベースとしたアウトドアレジャー向けのワゴン。北米市場で始まったSUVも、すっかりと定着したが、その先駆けとなった1車がフォード・エクスプローラーである。その元祖SUVが、モデルチェンジを行っている。脱ライトトラックともいえる4輪独立懸架の採用など、乗用車としての基本性能や構造で大幅に進化。第二世代のSUVともいえるクルマに生まれ変わっている。

983年にミニバンを登場させて以来、世界100ヶ国で累計1000万台以上のミニバンを販売。そのクライスラーの看板モデル、ボイジャーの2005年モデルを試乗。国産ミニバンと一味違った雰囲気が楽しめる。

今年に入り相次いで新型モデルが上陸した輸入SUV。フォルクスワーゲン・トゥアレグ V8、メルセデス・ベンツML63AMG、ランドローバー・フリーランダー2、ジープ・ラングラーの4台にフォーカスを当てた。

軍用車として生まれた1941年の登場以来、「ヨンク」の代名詞的存在であり続けるジープ。中核モデルであるチェロキーが新型にスイッチした。現代アメリカンSUVは他にはない個性でファンを魅了する。

ランドローバーの末っ子が、6月からデリバリーされているフリーランダー２。オフロード性能を一定レベル確保しつつ、オンロードの走りを大幅に磨き上げている。400万円以下から始まる価格も魅力だ。

ジープシリーズの末弟「パトリオット」に試乗した。先代チェロキーなどのジープファンにはもちろん、初めてのジープとして乗るにはピッタリ。ボディサイズも日本で乗るにはジャストサイズだ。

フェイスリフト、ビッグマイナーチェンジを果たしたフォード・エスケープ。決して小さなサイズではないが取り回しがしやすく、荷室も広く効果的に使える。大きくなる一方のSUVにあって見逃せない実力派だ。

ミニバンの元祖として知られるグランドボイジャーが5世代目にスイッチ。今回はショート版のボイジャーはなく、ロング版のグランドボイジャーのみ。日本の高級大型ミニバンにはない個性こそが魅力だ。

ダッジ・JCの出来映えは想像以上によく、セダン・ミニバン・SUVの要素も中途半端になることなく巧みに融合させている。新しい3列シート車の選択肢として想像以上に魅力的だ。