文章：吉田 摩弥（All About「ロンドンで暮らす」旧ガイド）
2007年１月、ロックバンド「Ｕ２」のボノが、イギリスの騎士爵を授与されました。「爵位ってことは、イギリス貴族の仲間入り？」なんて思ってしまいますが、実はちょっと違うんです。そうかと思えば、インターネットで爵位が買える?!なんてウワサも……。
今回は、「そもそもイギリスの貴族って何なの？」「貴族になると何か特典はあるの？」というお話から、「正しい浮気の方法」や「愛人の掟」も教えてくれる通称『貴族の教科書』まで、イギリス貴族の真実を、大公開です!!
【Index】
- そもそもイギリスの貴族って何？
- 貴族になると、何かいいことがあるの？
- インターネットで爵位が買える?! 「正しい浮気の方法」まで教えてくれる『貴族の教科書』と、イマドキ貴族の恋愛ルール
そもそもイギリスの貴族って何？
現在でも貴族制が残っているイギリス。では、イギリスの貴族って、何でしょう？詳しく解説すると長～くなってしまうので、ここではごくごく簡単に説明しますね。 |
貴族とは、簡単にいえば「爵位を持っている人とその家族」を指します。英国王室（ロイヤル・ファミリー）を頂点として、公爵から男爵までの世襲貴族（hereditary peerage)が約750人ほど。基本的に爵位を名乗るのは家長ひとりで、その爵位は最年長の子供が引き継ぎます。
これに加えて、一代貴族（life peerage)と呼ばれる男爵が600人前後。イギリス国家への貢献度の高い人に対して、男爵位が授与されています。こちらのほうは出身階級にかかわりなく与えられますが、爵位が有効なのは本人一代限り。叙爵者の選考は、イギリス政府内にある、爵位および各種勲章の叙爵（叙勲）者選考委員会からの推薦によって、イギリスの君主（今はエリザベス女王ですね）が決定します。
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ちなみに、新たに一代貴族になる人は、毎年大体平均して20人前後のようです。しかし一代貴族の総数はそんなに大幅に増えることはありません。その理由は……ほとんどの叙爵者が、相当な高齢のため、爵位を保持する年数がそんなに長くないからなのでした。
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