日本とは季節が逆のオーストラリア。日本が秋に向かっているこの時期、こちらオーストラリアは春を迎えます。
春といえば、桜。でもそれは日本の話でしょ？…いえいえ、ここオーストラリアでも春は桜の季節！なんと、桜祭り＝さくらまつりまで開かれているのです！！そう、春はやっぱり、桜なのです♪
街中がサクラ色に染まる春。街の中心の桜並木が満開になる様は、あたかも日本にいるかのような錯覚に陥るほど。そこは、まさにオーストラリアの中にある小さな日本。それもそのはず、その場所には、日本人もオージーもほとんど知らない(?)“日本の領土”があるのですから。（オーストラリアの中に日本の領土？…えっ？？と思った方は、次ページをお読みくださいね）
ともかく、
日本の秋に、満開の桜を愛でる。
なんとも贅沢じゃありませんか？日本でお花見をした人は、年に2回もお花見を楽しめるってわけです！
そんな知られざる、オーストラリアの中の日本をご紹介します。
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季節が逆の南半球オーストラリアでは、日本の秋に満開の日本桜が見られる
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オーストラリアの真っ青な空にサクラのピンクが映える！
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オージーも大好き！サクラ・マツリ
シドニーの西、約320kmのところにある『カウラ/Cowra』。そこは、日本との繋がりがとても深い街。何と言っても有名なのは、本格的な日本庭園＝ジャパニーズ・ガーデン！
そのカウラのシンボルとも言えるジャパニーズ・ガーデンを中心に、毎年春のこの時期に、桜を愛でるお祭が開かれています。
その名も『Sakura Matsuri/サクラ・マツリ』。
なんと、カウラの街の中心には、5kmにも渡って、約2000本もの日本桜が植えられた並木道があるのです！桜の花が満開に咲く様は、まるで日本のよう。 その並木道の名称も、もちろん『Sakura
Avenue/サクラ・アヴェニュー（桜通り）』。
元々は、英語でCherry Blossom Festival と呼ばれることも多かったサクラ・マツリですが、今となってはもうすっかりSakura Matsuri
のほうが定着しているよう。お祭では、折り紙教室、キモノやカラテのデモンストレーション、スシ、ティー・セレモニー（茶道）、そして相撲大会等など、日本の伝統文化に触れるイベントも催され、街はジャパン＝日本一色！
近年のアジア＆日本ブームも手伝って、今年はより盛大になる予定とか。2005年度のスケジュールは以下の通り。
★Cowra Sakura Matsuri/カウラ・サクラ・マツリ 2005年9月21日（水）～25日（日） 8:30開園 ※イベントは9:00頃から
毎年9～10月にかけて行われるのですが、桜の開花状況などにもより、年によって多少変わるので、詳細はカウラ・ジャパニーズ・ガーデンのサイトでチェック！
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