アトランタといえば、1980年に24時間のケーブル・テレビを世界で初めて放送した局として知られているCNNの本社がある街という印象が強かった私はぜひぜひCNNの内部を覗けるツアーに参加したいと思っていました。まずツアーのホームページにて所要時間２時間、入場料8ドル、クリスマスなどを除き年中無休という情報を得たのですが、「予約要」ということで、早速オンラインで予約を入れました。（クレジットカードでのギャランティーが必要です。）実際、当日チケットカウンターに行くと、あいにくその日のツアーはすべて売り切れという状況でした。絶対見たいという方は事前予約がマストです。
ツアーの内容は世界一長いといわれるエスカレーターで、一気に８階まで上がり、CNN国内放送、CNNインターナショナル、CNN.com、CNNヘッドラインニュース、CNNスポーツなどの舞台裏を見ていきます。中でも印象的だったのは、天気予報の撮影方法のデモストレーションがあり、参加者が実際に天気予報をやってみるというものでした。
ツアーのガイドによると、テロリスト攻撃の瞬間はさすがのCNNのスタジオにもパニックのようになり、全員が席を離れモニターに一瞬釘付けになったということです。そんなニュースは本当に稀なようです。
またヘッドラインニュースでは実際に日系アメリカ人キャスター「サチ・コト」さんがヘッドラインニュースを録画しているのが見れました。気さくな人でツアーの参加者に手を振ってくれました。雑然としたイメージがあったスタジオですがとてもすっきり、そしてとても静かで、カメラも自動なので、後ろに人がいないのにびっくりしました。（注意：私が訪れたのが日曜だったので割と落ち着いていたということもあります。）思ったより少ない人たちでニュースは作られているんだなと思いました。
意外に面白いスポットたっぷりのアトランタ・・・次回は「風と共に去りぬ」の著者として有名なマーガレット・ミッチェルの生家についてもレポートします。お楽しみに！
写真提供：Georgia Tourism
