海岸線沿いにボードウォークがあるからサイクリングにくる人も多い。ここに水族館＜New York Aquarium＞もある。こんな場所にある水族館だから、たいしたことないだろうと思って入ってみたら、たいしたもんだった！ヒラヒラと泳ぐCownose Rayというはニューイングランドからブラジルに生息するエイ。大きな水槽で気持ちよさげに泳いでいる。子供のころに乾燥したタツノオトシゴしか見たことなかった私は、ゆらゆらと柔らかい身体を水の動きに合わせて泳ぐ姿を見て感動した。
色や形もさまざまで、美しい。触手が葉っぱのような形をしたものや、小さな透明に近いグリーンのものもいる。
そして、屋外にはセイウチが鼻を鳴らしている。ペンギンやラッコも楽しそうに泳いでる。ここの水族館の特徴は、こうした動物を水槽から間近に見れることだ。屋外で鼻を鳴らしてたセイウチがガラス越しに目の前まで泳いできてべったりと貼りつく。巨大な身体に見ている子供たちは「Say Hi!してる～」と感動し手をふるのだった。
ショータイムにはオットセイが手をたたき、イルカが天高くジャンプ。
ともかく大人にも楽しめる場所であることは確かだ。
Coney Island
1208 Surf Ave
Brooklyn, NY 11224-2823
コニーアイランドのオフィシャルサイト
http://www.coneyislandusa.com/
New York Aquarium
W 8th St Brooklyn
Phone: (718) 265-3450
入場料：$9.75
seniors and children under 12, $6
NY水族館のオフィシャルサイト
http://wcs.org/home/zoos/nyaquarium
