ふるさと銀河線とは?
レールは池田と北見を結んでいる |
当初は、札幌方面から網走へのメインルートとして建設された網走本線の一部でしたが、その後現在の石北本線が開通して本線をそちらに譲り、池田~北見間は「池北線」となりました。国鉄末期には、いわゆる「赤字ローカル線」として廃止路線に指定されましたが、地元の人々の熱意によって平成元年に「第三セクター方式」で存続されたのです。
以来、北海道で唯一の第三セクター鉄道として人々を運び続けてきたのですが、とうとう力尽き、残念なことに2006年4月には現経営形態での廃止が決まっています。140kmとは、東海道本線なら東京から静岡県の沼津よりもっと先の吉原駅付近までの距離。この間の鉄道がなくなってしまうというのですから、その影響の大きさがうかがえるというものです。
ふるさと銀河線の旅へ
駅名標はJR北海道と共用 |
ちなみに、ふるさと銀河線には、松本零士さん作のアニメ「銀河鉄道999」の登場人物のイラストが描かれたラッピング車両が2両運行されています。松本零士さんは大の鉄道ファンとしても知られる方。「夢は終着駅へ必ず着く」という熱いメッセージとともに毎日運行されています(どの列車に使用されるかは、毎日異なります)。
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