親子で参加できるマウンテンバイクレース（茨城）

一風変わった、親子レースが楽しい

茨城県常陸太田市にあるマウンテンバイクコース「ふるさとの森MTBトレイル」で、毎年2回（春と秋）開催されている「うっかり八兵衛カップ」を取材しました。

インパクトのあるレース名は、水戸黄門に登場する登場人物からつけられたもの。常陸太田市には、水戸光圀が隠居してから亡くなるまで過ごした隠居所「西山荘」があることから水戸黄門にちなんだ名前にしたとのこと、1999年に始まった「うっかり八兵衛カップ」は、今年16年目を迎えました。

内容は、小学生とその保護者を対象とした親子参加のレースと、4時間のチームエンデューロ（耐久レース）の2種類。この、親子参加レースの内容が、ずいぶん風変わりなのです。

お父さん、皮やぶれてるよ！

今回（2015年3月）行われた「うっかり八兵衛カップ2015春」の親子レースは「お父さん、皮やぶれてるよ!」というレース名がつけられていました。大会プログラムを見ると、マウンテンバイクのレース中に「親子でぎょうざを焼いて食べる」というミッションがあるとのこと。いったいどういうことなのか……。イメージできないままスタート地点に行ってみました。
小学生の選手たちがスタート地点に集合し、合図と共に1.6kmのショートコースへと繰り出していきました。距離は短いものの、高低差のある本格MTBコース。1周して戻ってきた小学生が、チームメイトである親選手に何やら手渡しています。

子どもと交代で、今度は親（ほとんどがお父さん、たまにお母さん）がマウンテンバイクを順にスタートさせます。子どもから手渡されたのはエプロン。様々なエプロンを身につけ、山道を進む、お父さんたち。

 

レース中にぎょうざを焼きます

お父さんたちもコースを走り終えて、今度は会場内のテントブースへ。ここで親子揃って、フライパンを片手に餃子を焼き始めました。しかも自分たちで餃子のあんを皮に包んでいます。

しっかりと焼きあがった餃子をほおばる親子。「アチッアチッ」と言いながら一生懸命食べています。そして食べ終わったら親子で手をつなぎ、ピットを走ってゴール。

エプロンをつけたお父さんたちの姿がなんだかおかしくもあり、ほほえましくもあり、見ているだけで楽しめるレースでした。

本格レースもあります

親子レースの後、4時間耐久レースがスタート。
会場内には飲食のテントやバーベキュースペースもあり、競技の間、選手の家族が思い思いに時間を過ごしているのが印象的でした。

レースを主催している「いばらきＭＴＢネットワーク」の、ユーモアセンスが光る個性的なマウンテンバイクレースです。

親子で一緒にマウンテンバイクを趣味にするって、ステキですね。こういう休日の過ごし方もステキだな、と。マウンテンバイクの親子レースは、親子でアウトドアを楽しむ達人たちの集まりでした。



うっかり八兵衛カップ
日時　2015年3月28日（土）開催（毎年3月と9月の年2回）
場所　ふるさとの森マウンテンバイクコース（茨城県常陸太田市増井町1213）
問合　0294-72-0130（いばらきＭＴＢネットワーク事務局）
ＨＰ　http://www.seizanso.co.jp/mtb/index.htm