“サンデー黒田”が、今年の日本球界を熱くする！
無四球で打者13人に対してわずか39球ということは、打者1人を3球で料理したことになるが、これこそストライクゾーンで、厳密に言えばストライクゾーンの四隅で勝負したことになる。メジャーリーグの先発投手は中4日で回るため、極力タマ数を抑えたい。そのためには無駄なボール球は投げず、三振を狙うのではなく、打たせて取るのが理想形となる。“精密機械”と呼ばれ昨年野球殿堂入りを果たしたグレッグ・マダックス氏は、ほとんどボール球を投げず、ストライクゾーンの四隅で勝負した代表格だが、黒田もそれに近い投球術を持っていることになるだろう。いい例として、“バックドア”と“フロントドア”を投げ分けられることだ。
バックドアとは、外角のボールゾーンからストライクゾーンに入ってくるタマ、フロントドアとは、内角のボールゾーンからストライクゾーンに入ってくるタマのことで、ツーシーム（シュート）やスライダーを使う。
この日、ヤクルトの1番で左打者の藤井は四回の第2打席、2ストライクからの3球目ツーシームがまさに“フロントドア”で見逃し三振。「ボールだと思って避けて、（キャッチャー）ミットを見たら、タマは真ん中近くにあった。初めて見ました。すごい軌道でした」と目を丸くした。この投げ分けができるからこそ、黒田は日本人初の5年連続2ケタ勝利をマークすることができたのである。
初球ストライク、ストライクゾーンで勝負、タマ数を抑える。まさにメジャーで活躍した理由をいきなり証明した黒田。公式戦は日曜日に投げる計画である“サンデー黒田”が、今年の日本球界を熱くする。
