一足先に新型メルセデスEクラスクーペ/カブリオレ試乗(2ページ目)

より洗練されたドライブフィール

スポーティでありながら、快適性が非常に高く確保されているのもEクラスクーペ/カブリオレならでは。乗り心地にまったく気になるところはなく、長距離の移動でも疲れしらず。そんな乗員に対するやさしさとともに、ドライバーにとっては、あくまで安定した中で、意のままに操ることのできる心地よいアジリティ＝俊敏性を持ち合わせているところがよい。いつまでも走りつづけていたくなるドライブフィールには惚れ惚れさせられます。

それは固定されたルーフを持つクーペだけでなく、4シーターオープンのカブリオレも同様。ドライバビリティ面においてクーペに対するハンデをほとんど感じさせることはなく、爽快なオープンエアドライブを楽しめながら風の巻き込みが小さく、一方でソフトトップを閉じればクーペと遜色ないほど静かな室内空間が得られるなど、あらゆる面で快適性が極めて高く保たれています。

初夏のこの時期、ドイツではトップを開けて走っているオープンカーを頻繁に見かけますが、だからこそEクラスカブリオレは、メルセデスのオープンカーとして誇れるだけの快適性を実現することに大いに力を注いだのだと思われます。あるいは現在、数車種のオープンカーをラインアップしているメルセデスにおいては、4人の大人が快適に乗れる4シーターオープンである点に、Eクラスカブリオレの大きな存在価値があるといえるでしょう。

ドイツのアウトバーンには、速度無制限の区間のあるのはご存知のことと思いますが、そこで日本では許されないスピードで高速巡航を試してみたところ、クーペはもちろんカブリオレも200km/hを超える速度域でも巡航できてしまうだけのポテンシャルを持ち合わせています。

それには、優れた走行性能と安定性はいうまでもなく、風の巻き込みが抑えられていることも大きく寄与しています。Eクラスカブリオレには「エアキャップ」というユニークな装備が設定されていて、これまでは手動だったところ、新型では速度に応じて自動展開されるようになったのもポイントです。

また、「インテリジェントドライブ」と称するW222型Sクラスのために開発された最先端を行く支援システムが前倒しで採用されており、さらなる高次元の快適性と安全性がもたらされているのも特筆できる点です。

このように、より付加価値を高め、魅力的になったEクラスクーペ/カブリオレ。2013年内には日本にも導入されることと思われますが、楽しみにして待つことにしましょう。