沖縄に学ぶ涼しい過ごし方(2ページ目)

クーラー不要の沖縄の家屋

まず最初に、伝統的な沖縄の家屋についてお話しましょう。現在では台風対策のためコンクリートの建物が多い沖縄ですが、昔ながらの沖縄家屋には涼しく過ごすためのアイディアが駆使されています。夏の沖縄の陽射しの恐ろしさには先にも触れましたが、一歩日陰に入ればずいぶんと凌ぎやすく、風通しのよい場所であればクーラーがなくても過ごすことができるのが沖縄の気候の特徴（雨の日はそうはいきませんが）。
そういった気候条件を上手に利用して造られているのが昔の沖縄家屋です。日除けと風通しの良さを徹底的に追求し、窓はもちろんのこと入り口の扉も開けっぱなしにできるように、どの家も門を入った正面には目隠しとしてヒンプンと呼ばれる石で造られた屏風のようなものが建てられています（※ヒンプンには、魔除けの意味もあります）。
屋内の熱が逃げやすいよう天井は高く造られ、換気口が付いています。また集落の道にはフクギの木が植えられ、こちらも優秀な日除けとしての役割を果たしています（フクギの木は台風から家屋を守る役目もあります）。昔の沖縄の人々はこの風通しのよい家屋で、クーラーがなくても快適に夏を過ごしていたのです。