その乗り味は“目からウロコ”、ほどよく大きなX3

目指したのは“初代X5”のポジション

BMWのクロスオーバーSUVを見て、“こんなのビーエムらしくない”と思う人は、もう随分と減ったのではなかろうか。初代X5が登場した2000年からしばらくは違和感をもった人も多かったが、そのパフォーマンス（特にドライビングフィール）が、それまでの所謂クロカンモデルとはまるで違っていて、より乗用車っぽくなっていることを知って驚き、結果、当初の違和感がニッチな価値へと転生して、一躍人気モデルとなったのだ。 X3はそんなX5の弟分で、要するに5シリーズに対する3シリーズのような人気を得た。より現実的にビーエムのSUVを楽しめるクルマ、というわけだった。そんなX3がフルモデルチェンジするに当たって、目指したのは何と冒頭に記した旧型X5のポジション。フルサイズ化した現行型X5に代わり、ほどよく大きなSUVとして生まれ変わった。X1という弟分が新たに加わっていたことも影響したのだろう。 新型X3の3サイズは、ほぼ初代X5と同じ（ついでに価格も）。旧型に比べてワイド＆ロー、そして長い。それゆえ、低く安定した構えである。見るからに普通のセダンっぽい走りが期待できそうだが、実際の乗り味はそんな期待以上に、ちょっと驚くほど“上質”だ。気になったのは電動パワーステアリングの操舵フィールくらいのもので、中でも乗り心地は絶品。8ATのスムースな変速と相変わらず素晴らしいエンジンフィールも相まって、動かすことが本当に楽しいSUVである。もちろん、オフロードもきっちりこなす。

旧型よりでかくなったのに、その走りはがぜん軽快。街乗り普段使いのメインムーバーとして、SUVを検討しているという人には、とにかく一度試してもらいたいモデルのひとつ。特に未だSUVは運転しづらいと思っている人にオススメ。否、すでにモダンSUVを乗りこなしている人でも、目からウロコの乗り味だ。