どうして眠らないといけないの？(2ページ目)

ヒトの不眠最長記録は11日間

長時間、眠らないでいると、脳細胞が死んでいきます

実験で長い間、動物を眠らせないでおくと、一匹残らず死んでしまいます。死んだ動物の脳の中では、多くの神経細胞が傷つき、壊れ、死んでいました。動物にとって睡眠は、脳細胞の修復に不可欠なものなのです。

では、人間が長時間眠らないと、どうなるのでしょうか？ 死ぬまで眠らせない実験はできませんが、睡眠専門医師が立ち会った最長記録は、アメリカの高校生が達成した11日間、正確には264時間です。この不眠マラソンの間、特に深夜から早朝には、分析や判断、記憶、知覚、運動の面で大きく能力が低下してしまいました。

事故、ミス……不眠が招く悲劇

睡眠不足は、大惨事につながることがあります

眠気が気持ちの問題だけではなく、交通事故や労働災害など、時に経済的な損失も招きます。例えば、日本での不眠によって生じる経済損失は、2006年の時点で３兆５千億円になると計算されています。国民一人当たりにすると、毎年約３万円の無駄使いをしていることになるのです！ あなたもグッスリ眠って、お金も取り返しませんか？

また、1986年に起こった、スペースシャトル「チャレンジャー」号の爆発事故を覚えていますか？ 初の民間人や黒人、日系人を載せて打ち上げられたわずか73秒後に、大爆発を起こして乗員全員が死亡しました。直ちに事故の調査が行われましたが、その結果は衝撃的なものでした。なんと事故の原因は、打ち上げの担当者たちが、重度の睡眠不足に陥っていたことだったのです！ 睡眠をもっと重視していれば、こんな大惨事は起きなかったのかも知れませんね。


今回は、睡眠の働きや睡眠中に体の中で起こっていることを解説し、不眠の恐ろしさについて実例を挙げてご紹介しました。皆さんも、睡眠の重要性を十分に理解した上で、快適に眠るように心がけましょう。

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