ウィリアム・トレヴァー「雨上がり」
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| ＜DATA＞タイトル：『聖母の贈り物』出版社：国書刊行会著者：ウィリアム・トレヴァー価格：2,520円（税込） |
主人公のハリエットは、恋人と別れたばかり。本来なら彼とエーゲ海へバカンスに行くはずだった二週間がぽっかりと空いてしまい、子供の頃、両親とよく来たイタリアのホテルに滞在する。せっかく旅に出たのに、恋によって負った傷の痛みは激しくなるばかりだ。十二日目の朝、散歩に出かけたハリエットが教会に入ろうとすると雨が降りだす。
その教会には、「受胎告知」のフレスコ画があった。マリアのもとに、天使が舞い降りた場面を描いたものだ。教会を見学したあと外に出ると、雨がやんでいた。雨に洗われた風景を眺めながら歩いていたハリエットは、「受胎告知」の絵に関して、ある発見をする。そしてわたしはいままでの恋愛でいろんなごまかしをしてきたと気づく。悲しみに沈んでいた主人公が後戻りの旅をやめると決めた瞬間が、雨上がりの空と重なってすがすがしい。
小説のなかでは雨がやんだが、現実の雨音は大きくなる一方だ。いま、インターフォンが鳴った。この部屋にも、天使は舞い降りるだろうか。
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