両親は、彼女が9歳の時に離婚。その直後父親はアメリカの国民的TV昼メロドラマで1965年から今なお続いている『Days of Our Lives』にレギュラー出演することになります。そんな父親に影響され、学生時代は演劇部で活躍したジェニファーは、高校卒業と同時に芸能活動を開始。ミュージカルの舞台に立ち、1990年にテレビドラマ『Molloy』に出演。テレビ・デビューを飾ったのでした。
当時のジェニファーのダイエット法は、マヨ絶ちダイエットだったそうです。アメリカでサンドイッチを頼む時、必ず「With or without Mayo?」(マヨネーズ入りにするか?)と聞かれますが、ジェニファーはこの「マヨ(マヨネーズ)」が大好きで、サンドイッチだけでなく何でもマヨネーズを付けていたのだとか。このマヨを完全に経ち、野菜中心の食生活に変えてダイエットを成功させたのでした。