スポーツカーとのクロスオーバー　CX-7

力強くスポーティーなプロミネントフェンダー

CX-7は、4680×1870×1645mm（全長×全幅×全高）、ホイールベース2750mmのボディに、4気筒 2.3L 直噴ターボの238ps 35.7kgmのエンジンを積む。ライバルは、ハリアーやムラーノ。「たとえばトヨタ　ハリアーやBMW X5などはSUVと高級乗用車のクロスオーバー。CX-7はSUVとスポーツカーのクロスオーバーです」とCX-7のスポーティーさを強調する、チーフデザイナーの小泉巌さん。


エクステリアデザインのキーワードは、Sporty（スポーティ）、Sturdy（スターディ）、Sleek（スリーク）。スポーティーで力強く、流れるように滑らかなデザインということだ。CX-7のデザインの特徴は、まずあの盛り上がったフロントフェンダー。「独立させた『プロミネントフェンダー』は、力強さとスポーティーさを表現。『RX-1』『RX-EVOLV』『RX-8』と続く、マツダのスポーツカーの特徴です」とそのアイデンティーを語る小泉チーフデザイナー。モデラーの相川正志さんも「RX-8の時はこのフェンダーを実現するために、設計や生産現場で苦労しました。でも、やはりスポーツカーなので皆『何とか実現させよう』と、一丸となって生産にこぎつけたんです。このRX-8の経験があったので、CX-7のフェンダーも実現できました。」とその背景を教えてくれた。


今年のジュネーブショーでマツダ2、日本名新型デミオが発表になったが、こちらもプロミネントフェンダーを採用。おそらく今後のマツダ車には、このプロミネントフェンダーが力強さとスポーティーさの象徴として、スポーツカーに限らず採用されていくことだろう。