もちろん、そんな感触はエンジンだけに限った話ではない。身体が触れるもの全てに、そういった資質が感じられる。例えばそのステアリングはやや重く、振動なども多く伝えてくる。が、それゆえにステアリングフィールは、情報量に溢れた素晴らしいものだ。
手のひらを置くだけで、タイヤの切れ角、グリップ感、トラクション、制動した時にはその状態などを全て明瞭に教えてくれる。もちろんそこから荷重が変化し、移動していくことも分かる。クルマの挙動の推移を知ることさえできる。剛性感に溢れるペダルも、身体を包み込むと同時にそこからも情報を提供するバケットシートもしかり。ありとあらゆるものに、操る者の心に響くような感触が備わり、それがひしひしと伝わってくるのだ。
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| 東京モーターショーでは21世紀にも生き残ることが約束されたGT-R |
そういった貴重なものを、ＧＴ－Ｒは獲得することに成功したのだ。
理由はまさに、それまでの国産車では実現ができなかった、「走りのアイデンティティ」を、常に磨き続けてきたからこそ。12年間という長い旅の中で、高い志と揺るぎない信念を元に、こつこつ築き上げられたＧＴ－Ｒは、実は性能だけでなく、決して目には見えない「走りの質感」においても世界レベルを目指しきたのである。
久しぶりにＲ34ＧＴ－Ｒに触れて感じたのはそんなことだった。と同時に、こんな大切なものは決して失ってはならないと思った。21世紀を迎えても、ＧＴ－Ｒによる走りを巡る旅は続くだろう。そして僕らは、その終わりなき旅を、今後も共にすることができるのである。
（この原稿は、（株）エディトリアル・クリッパー発行「Ｊ’ｓ Ｔｉｐｏ」に連載している「感動移動体を求めて」のために執筆した原稿を元に加筆修正を加えたものです）
