「日産も軽自動車市場に参入！」ということでＴＶや新聞などでも大きく取り上げられた。果たして売れるだろうか？ 以下、クルマの紹介を兼ね、考えてみたい。まずクルマから。『ＭＯＣＯ』とネーミングされた車体そのものは、スズキの『ＭＲワゴン』である。気になるオリジナル度（どのくらい日産専用の設計になっているか、ということ）は、予想外に低かった。というより、ほぼＭＲワゴンそのものと考えていいほど。外観こそ最近の日産が好んで使う専用のフロントグリル（いわゆるヒゲグリル）を採用するなどイメージ違うけれど、ボディ横面とリアは全く同じ。よく見ればフロントもボンネットとバンパーの２点だけしか違わない。
インテリアは完全に同じ。変えてもコスト高になりにくいハンドル形状や、オーディオまで同じだったのに驚く（それぞれ２色ずつあるインテリアのカラーはベージュが共通）。徹底的にコストアップしないよう配慮したのだろう。装備の差を調べてみたら、スズキだと２万５千円のオプションになるＡＢＳがＭＯＣＯだと標準装備になるのみ。安全に関する装備はメーカーによって社内規定があるのだ。日産車として売る限り、ＡＢＳは標準でついてないとイケナイ。興味深いことに価格もＭＲワゴンにＡＢＳ分を上乗せしたもの。すなわち９７万８千円のＭＲワゴン『Ｅ』と、１００万３千円のＭＯＣＯ『Ｂ』は、ＡＢＳの有無を除き同じクルマだと考えていい。気になるのが衝突安全性。スズキは軽自動車の衝突安全性について、Ｊ－ＮＣＡＰ（国道交通省の外郭団体が行っている安全性レーティング）で☆三つ取れれば良いと考えている。ＭＲワゴンも実力的には☆3つと4つの中間くらいだと言う。一方日産の目標値は「サイズに関わらず☆５つ以上」。日産の方が目標値高いのだ。したがってマーチなど昨年夏以降にデビューした日産の新型車と比べ、やっぱりＭＯＣＯの実力は低いと考えるべきだ。つまりマーチとＭＯＣＯの差を考える際、衝突安全性まで考えるべき、ということです。ちなみに２００１年度のＪ－ＮＣＡＰで、ダイハツ・ムーヴと三菱パジェロ・ミニは☆５つ取っている。
興味深いのがマーチとの価格差。日産のプレスリリース見ていたら「日産コンパクトカーラインナップ」なるチラシを発見。これにマーチとキューヴ、ＭＯＣＯの３車の価格が書かれている。こいつを見ると、マーチは１０９万５千円の『１２ｃ』で、ＭＯＣＯ『Ｑ』の１１６万円より安いのだ。同じ装備だと確実にマーチの方がリーズナブル。車体サイズ大きく、３気筒６６０ccエンジン積むＭＯＣＯに対し、マーチは４気筒。どう考えてもマーチの方がお金掛かっているのに。任意保険まで考慮した年間のランニングコストは軽自動車の方が５万円前後安いけれど、なんだか不思議な気分。個人的には軽自動車を買うならスズキ・ラパンのようにフル装備で９０万円台中盤のモデルをすすめておきます。
