野球・メジャーリーグガイド瀬戸口 仁

昨シーズン16年ぶりのAクラス入りを果たし、その勢いが今季も続き首位を快走するカープ。野手も投手も若手の台頭が大きいが、とくに投手陣の中でドラフト1位ルーキーの大瀬良大地投手の活躍が目立っている。

あと1人の悲劇が、再びレンジャーズのダルビッシュ有投手を襲った。5月9日、米テキサス州アーリントンでのレッドソックス戦に先発し、ノーヒットノーラン達成まであと1人の九回二死から安打を許したのだ。九回二死から完全試合とノーヒットノーランを阻止されたのは、メジャーでも過去1人しかいない。

ヤンキースの田中将大投手が5月3日のレイズ戦に先発し、7回を8安打5三振無四球の3失点で4勝目をマーク。楽天時代の一昨年8月から続くレギュラーシーズンの連勝記録を32に伸ばした。

西武・岸孝之投手が、プロ野球史上78人目（通算89度目）のノーヒットノーラン（無安打無得点試合）を達成。球団では1996年6月11日にオリックス戦（西武）で達成した渡辺久信以来、18年ぶりの快挙となった。

二刀流の2年目を迎える日本ハム・大谷翔平選手が今季1号ホーマーを放った。4月20日の楽天戦では116球を投げて2勝目を挙げており、いよいよ二刀流へ口を挟む者のいなくなってきた。

キューバ国内リーグでプレーするフレデリク・セぺダ外野手が、巨人へ移籍することに。これまで他国でのプレーは認められず、亡命という手段しかなかったキューバだったが、スポーツ選手の移籍を容認する新制度によって、その門戸がついに開かれた。

巨人の新外国人選手クリス・セドン投手が、8回2/3を6安打1失点、毎回の15奪三振を記録して来日初勝利を挙げた。15奪三振は外国人投手のプロ野球最多タイ。初登板の毎回奪三振はプロ野球80年の歴史で初の快挙だ。

ダルビッシュ有投手が今季初先発。7回を7安打6三振無失点で今季初白星を飾った。ストレート中心とした投球は各紙で絶賛され、「新たなレベルに到達したシーズンが始まった」と評する声も上がっている。

レッドソックスの上原浩治投手が今季初登板。難なく無失点に抑え、今季初勝利に貢献した。試合前日にはオバマ大統領から名前を呼ばれるなど知名度もさらに増し、その人気は全米で急上昇している。

球団創設80年を記念して、試合前のセレモニーにOB202人が集結するなど、今年は巨人にとって特別な開幕だった。菅野、坂本らの若手主力はそんな大舞台で見事な活躍を見せ、絶好のスタートをきる。