人間関係ガイド亀山 早苗

40代も後半に入ると、中学や高校のクラス会、同窓会が急に増えるという話を聞く。子あり既婚者は、子どもから少し手が離れてホッとする時期だし、未婚のままアラフィフを迎える人たちも、離婚や死別で再独身になった人たちも、どこかで半世紀を生きてきた感傷を、当時の仲間たちと分かち合いたくなるのかもしれない。

不倫からの略奪婚をした女性がいる。彼女は言う。「そんなにいけないことですか？」と。出会ったとき、相手の男性は結婚していた。だがふたりは離れることはできなかった。だから愛を貫いた。それなのに「世間」は彼女を蔑視した。愛情っていったい何だろう？

元カレと別れてからも、ずるずると連絡を取り合って、復縁せず、いつの間にかまた関係をもってしまう女性は少なくない。だが、そういう関係の先に何があるのだろう。そんな経験がある女性たちに、今の気持ち、そして決別の方法を聞いてみた。

女好きでちょいちょい不倫を繰り返す夫と、「ただの友だち」と称して長い期間、ふたりで会っている夫。妻として許せないのはどちらだろう？ つまみ食いと長期プラトニック不倫、どちらが罪深いのだろうか。

熟年離婚という言葉は昔からあるが、最近、妻から突然「離婚」をつきつけられ、戸惑う男たちの話を立て続けに聞いた。離婚理由が分からない男たち。その背景には、何があるのか。そして、男たちは何を思い、どう対処するのか。

｢子供が成人したら離婚」に共感する女性たちは多い。いったい、どういう思いを秘めてその時期を待っているのだろうか。実際に子供が成人してから離婚を言い出した女性たちに話を聞いてみた。

家事をやれば妻が文句ばかり言うとか、妻の不機嫌は耐えられないとか。夫たちの愚痴は際限がないが、ならばと妻たちも反論する。家事のごく一部を適当にやっただけで、全部をやったようなドヤ顔をするな、というのが妻の言い分だ。

イマドキ夫たちは、家庭内で妻が不機嫌にならないよう気を遣っている。文句を言われたらすぐ謝る、自分の好きなことは妻がいないときにする、などなど。そうやって我慢していると、いつかストレスが爆発するのではないか？ 子供が巣立ったあとうまくやっていけるだろうか。

恋愛も結婚もしたくないと大まじめに語る男女が増えているという実感がある。恋愛感情遺伝子が抜けていると話す女性も。今の時代、恋愛や結婚への考え方は確実に変わってきている。パートナーや家族をもたない生き方もあっていいのではないだろうか。

誰からも「いい人」と言われる夫だが、妻にはそうではなかった。夫婦であることと、パートナーシップを結ぶこととは違うのかもしれない。パートナーとしての実感を抱けないとき、妻は絶望した。