2/2 専門医は[二歩先をゆく獣医さん]でチェック! [犬] All About

二歩先をゆく獣医さん

プロローグ　専門医がいない日本の獣医界

日本のペットの獣医さんは、95％以上が全科診療、つまりすべての病気に対応する先生ということになっています。残る５％の先生たちは、大学にいて自分の専門分野を持って研究と臨床と教育に励んでいる人たちと、特定の科目のスペシャリストとしてまわりから認められている開業医の先生たちということです。そうした人たちは、みんな専門医とは呼ばれないのですが、じつはその分野においては第一人者で、科目別の小学会とか獣医師会の集まりとかで講演をしたり、啓蒙活動をしたりしています。もちろん、まわりの獣医さんから紹介されて、自分の分野の難しい症例を診たりもします。だけどそんな人たちは、なかなか私たち飼い主には顔を見せてくれません。それはなぜか？ここで簡単に解き明かされています。

第１章　獣医界のブラックジャックたち

第１章のテーマは「外科」です。何度やってもつかない骨折治療や股関節形成不全、難しい関節炎などの病気に対処するスペシャリストの先生たちの神業的な技術力、そしてペット医療の先進国アメリカに負けない高度医療技術を完成させてきた日本の心臓手術、めざましく進歩しつつある動物の歯科治療と眼科治療の実際がレポートされています。

■外科・救急医療のスペシャリスト　4人
■心臓病のスペシャリスト　3人
■歯科・眼科のスペシャリスト　2人

第２章　動物たちの身体の謎にアプローチする

ようやく解き明かされつつある動物の身体の中の“神秘”に迫る獣医界のスペシャリストたちが登場します。神経病はおもにてんかんと椎間板ヘルニア、腎臓病は腎臓結石や腎不全、肝臓病は肝臓ガンや門脈シャント、内分泌病はクッシング症候群や甲状腺機能低下症などを取り上げ、一般の町の動物病院ではいかにこれらの病気が見つけにくいか、飼い主はどうすればそのサインを見落とさずにすむかが書かれています。すばらしいヘルニアの手術、成功率ほぼ100％の腎臓移植、きわめて難度の高い門脈シャントの診断と手術など、ふだんは見えない高度獣医療の実際が見えてきます。

■神経病のスペシャリスト　4人　
■腎臓病・泌尿器病のスペシャリスト　2人　
■肝臓病のスペシャリスト　1人　
■内分泌病のスペシャリスト　2人

第３章　むずかしい病気を追いつめる！

最後は、多くの飼い主たちが苦しみ悩まされているもっとも難しい病気---皮膚病・ガン・血液病に対するスペシャリストたちの挑戦が描かれます。とはいえ、それらは人間の医学でさえ克服できないでいる病気ばかり。アトピーにしてもガンにしても猫エイズにしても治る病気ではありません。むしろその難病とどうつきあっていくか、飼い主はどう立ち向かい、どう闘っていくべきかということになってきます。しかし、飼い主さえその気になれば、いまは病気と共存しながらうまく長生きをさせていくことだってできるのです。それには、何より病気の正体を突きとめることが大事。それを確定診断といいますが、そこに向けてのスペシャリストたちの努力と探求心が書かれています。

■皮膚病のスペシャリスト　3人
■腫瘍のスペシャリスト　3人
■血液病・臨床病理のスペシャリスト　2人

エピローグ　二歩先をゆく専門医を探せ！

どうして専門医をつくる制度はできないのか？それには実に根深い事情があります。それを知るためには、日本の獣医さんの成り立ちと、それを管轄している官庁や教育の現場である獣医大学の問題にまで立ち入らなければなりません。少し難しい話なのですが、ここを飛ばして「早く専門医をつくれ」といっても何も動かないでしょう。では、どうするか？飼い主は何を訴えかけていけばいいのか。ズバリの解答はありませんが、ヒントはあります。私たち飼い主が勉強をして情報を交換しあい、スペシャリストの先生たちをバックアップしていくということです。言葉は悪いですが「既成事実をつくる」ということ。それが一番の近道であると、坂本は書いています。

病名がわからないまま何かのクスリを飲まされている、何カ月も苦しんで獣医さんに通っているのに治らない、そんな飼い主さんは私のまわりにたくさんいます。
病気の原因を突きとめることが、必ずしもよいことばかりとは限りません。人間でもそうですが、昔なら知らず知らずのうちに衰えて死んでいったものを、ガンだと知ったために苦しみと恐怖に満ちた闘病生活が始まってしまう。それがはたして動物にとって本当に幸せな----ＱＯＬにつながるだろうか。
そんなことも考えてしまいます。ですが、それはやはり知った上で、飼い主がどんな道を選択するか、あるいはその子との残り少ない日々をどう過ごすかを考えさせてもらいたい。
わたし自身は、そう思います。そしてそのためには、ここに登場するスペシャリストの先生たちの情報がおもてに出て、多くの飼い主たちが高度医療のことを知ることが一歩になるのではないか、そう思いました。