来客をもてなす夕食にパック寿司とインスタント味噌汁だけ？義姉の家の食習慣に違和感しかない

自分が育ってきた環境がごく一般的だと思いがちだが、世の中にはさまざまな「家庭」がある。ただ、あまりに違いが大きいととまどうのも当然だろう。 

義姉の家にお呼ばれした時の出来事

「夫は子どもの頃に母親が病死して、10歳年上の姉に育てられたようなものだそうです。その話は聞いていたんですが、私たちの結婚後は、義姉一家は遠方にいたのでほとんど会うことはありませんでした。一家が関東圏に戻ってきて、先日、義姉が私たち一家を呼んでくれたんです」

アミさん（39歳）は複雑な表情でそう言った。アミさんには同い年の夫との間に、7歳と4歳の子がいる。夫は義姉に久しぶりに会えるので、とてもうれしそうだった。

「夫の母が亡くなったのは彼が8歳の時。母親が恋しい年頃ですよね。当時18歳の姉がとにかくかわいがってくれたそうです。姉はその後、専門学校を出て就職、夫が高校を出るまでは実家から仕事に通い、彼の心の支えになっていたようですね」

父と姉との3人暮らしだったが、父は仕事が忙しく、あまり子どもたちの気持ちを聞いてはくれなかった。今思えば、姉だって若かったのにずいぶん苦労をさせてしまったと夫は折に触れて語っていたという。

「私たちの結婚式の時には義姉はとても喜んでくれました。それからすぐ義父が亡くなり、私たちが夫の実家をリフォームして住んでいるんです」

テーブルにペットボトルだけが……？

義姉の家に着くと、彼女は大喜びで迎えてくれた。リビングに招き入れてくれたのだが、テーブルにはペットボトルのお茶が置いてあった。

「昨今、仕事先でペットボトルのお茶をもらうことは多いですが、仮にも家庭ですし、弟一家が来ているのにペットボトル？ 一瞬、あれと思ったけど、夫は義姉と楽しそうに話し込んでいるので何も言いませんでした。義姉の子どもたちは大学生と高校生で、その日は2人とも出かけているという。義兄は出張だそう。なんだか私たち、歓迎されてないのかなと思いました」

子どもたちがいるのにペットボトルはお茶か水だけ。お菓子ひとつない。アミさんはあわてて買ってきたケーキを差し出した。義姉は「ありがとう」と受け取ったが、出してくれることはなかった。

＞義姉が料理をしなくなった理由とは