ティグアンは“VWの考える未来のクルマ像”か？

2代目は見た目も実用性も大きく向上

最近のVW各モデルの魅力のひとつに、どちらかというと直線基調のボクシースタイル＝日本人好み、なデザインがあるんじゃないか、と常々思っている。実際にはさほどパキパキしているわけでもないのだけれど、他に比べるとハッキリとシンプルで潔いカタチ。いずれにせよ、ゴルフやパサートに代表される“スタイリングの真っ直ぐな雰囲気”こそ、“最近のワーゲン”の良さのひとつ、ではないだろうか。

先代の初代ティグアンの見映えは、ひと言でいって、モノ足りなかった。パッとしないという表現がぴったり。バッヂを付け替えさえすれば、どこか国産メーカーのSUVだと言われても納得しそうな、ありきたりなデザインに見えた。必然かどうか、走りのイメージもぼんやりしたもので、ベースであるはずのゴルフほどには高い評価を与えることができなかった。
その点、二代目は違う。これはもう、どこからどうみても、VWの最新モデルだ。そして、ゴルフというより、上級のパサートに近いイメージ。さらに、最新のSUVシルエットを手に入れた。いっきにクラスアップしたかのような印象で、寸法的にライバルとなるBMW X1やレクサスNXと比べても、見劣りのしない雰囲気を漂わせている。先代に比べて、長く、幅広く、低くなったことがそう見える要因だ。SUVとしての見映えバランスがよくなったと言っていい。
インテリアに目を転ずれば、さすがにパサートレベルとは言えないまでも、ゴルフと同程度の見映え質感をキープしている。メータークラスター内をデジタルモニター化してナビ画面などを展開できる、“アクティブインフォディスプレイ”（アウディでいうところの“バーチャルコクピット”）を採りいれた点が特徴。また、ホイールベースが長くなったため、先代よりも居住性が向上した。ラゲージスペースも先代より増量になって、ゴルフヴァリアントと同等レベルに。

要するに、立派なスタイリングを手に入れたうえで、実用性も大いに増した。積極的に選んでいい、コンパクトSUVの筆頭に躍り出た、というわけだ。少なくとも、静的な評価においては。

仕立ては良いが、あっさり薄味に過ぎる？

動的にどうか。まずは売れ筋、150ps＆250Nmの１.4Lターボ＋6DSGのFFに乗ってみた。トリムレベルは、他モデル同様、コンフォートラインを最廉価とし、順に、ハイライン、Rラインとなっている。試乗車は、これまた売れ筋、ハイラインだ。

ゴルフ７と同じMQBプラットフィームをベースとしている（パサートもそうだ）。当然、ゴルフ7のような走りを期待して乗り込んだが、ん？何だか、ちょっとアッサリし過ぎていないかしら？  というのが第一印象で、試乗コースをこなし、返却場所に戻ってきても、それほど印象が好転することは、なかった。
端的に言って、薄味だ。ゴルフだって、そうなのだけれども、丁寧に取った出汁のような深みというか、凄味があった。パサートも、昔ながらの乗用車はこうでなくっちゃ、とクルマ好きのオッサンを思わせるだけの懐の深さが乗り味に出ていた。ところが、ティグアンには、そのどれもがない。ちょっと背を高くしたくらいで、こうもあっさりと薄味になってしまうものなのか、と、逆に驚いてしまったほど。

ややかったるいものの、それなりに活発に走るし、乗り心地もSUVにしては決して悪いものじゃない。むしろ、良い。決定的にダメなところなど、どこにも見当たらなかったというのに、見晴らしがゴルフより良いという事以外に、ティグアンに乗って得られる幸福感が見あたらない。これはいったいどうしたことなのだろう？

VWの考える“未来のクルマ像”？

いろいろ考えていくうちに、ハタと思いつく。ひょっとして、これもまたVWの目指すところなのではないか、と。ゴルフ７の素晴らしさは、ごくごくフツウのクルマであることを貫くために莫大なコストを掛けた結果、日常的な場面において、しみじみとその良さを感じ取れることにあった。それは、従前までの、パサート以前の、VW流クルマ造りの成果でもあったと思う。

ところが、昨今では、そこまでの“根の詰めよう”、が期待できなくなってしまっているのでは、ないだろうか？ ゴルフベースのSUVを造るのに、スタイリング以外にさほど頑張った形跡が見受けられないのは、その現れの一つではないか……。もしそうだとしたら、ちょっと悲しいことだけれども、デザイン重視路線をひた走るメルセデス・ベンツ然り、ドイツ勢にひと頃の勢いが失われつつあることもまた、事実だと思う。
ティグアンで、評価できるのは、カタチと、あとはパサート級の先進装備、運転支援とコネクタビリティ、のみ。その事実から浮き彫りになってくるのは、VWの考える“未来のクルマ像”である、というのもまた、筆者の考え過ぎなのだろうか…。