イギリスの冬(12~2月)
ロンドンのトラファルガー広場にかざられる巨大ツリー。ロマンティックな輝きです ©visitlondonimages/ britainonview
そして12月はクリスマス! 11月下旬ごろから街中はきれいなイルミネーションで飾られ、あちこちでクリスマス・マーケットが開催されます。クリスマス前の最後の週末は、駆け込みでプレゼントを買いに走る人たちで街は大混雑します。クリスマス明けから一気にセールも始まるので、もし日程に余裕があるなら、ショッピングはクリスマスの後がおすすめです。
クリスマスの時期にイギリスを旅行する場合には、交通機関の運行や各施設のオープン時間に注意しましょう。例年、24日の午後から電車やバスなどの間引き運転が始まり、タクシーはクリスマス特別料金で通常運賃の二倍に。お店やレストランも通常より早く閉まります。クリスマス・デー(25日)は、ほぼ全ての公共交通機関が止まります。近年は例外も増えてきましたが、たいていのお店やレストラン、美術館などの観光スポットは、原則として「25・26日の二日間は完全休業」となっています。
なお、テイト・モダンやヴィクトリア&アルバート博物館など、人気のミュージアムの中には1月1日からオープンしているものもあります。通常ほど混雑していないので、ゆっくり鑑賞できること間違いなし!です。
冬の祝祭日
- 12月25日【全国】クリスマス・デイ (Christmas Day)
- 12月26日【全国】ボクシング・デイ (Boxing Day)
- 1月1日【全国】ニュー・イヤーズ・デイ(New Year's Day)
- 1月2日【スコットランドのみ】バンク・ホリ デー (Bank Holiday)
冬のおもなイベント
フォートナム&メイソンのクリスマス用ディスプレイ
イギリスはキリスト教国。この時期にイギリスを旅行するなら、教会でほんもののクリスマスを体験して みては? 12月24日から25日に日付が変わる午前零時は、全国各地の教会でミサが行われ、旅行者でも出席できます。
■12 月26日~ 冬のセール【全国】
クリスマスが終わったら、冬のセールが一気にスタートします。近年はスタートを早める傾向にありますが、やはり大手デパー トやデザイナーズ・ブランドは、クリスマス明けから。いいものは早い者勝ち! お目当てのものがある人は、初日に勝負!
■12月31日 エディンバラ・ホグマニー (Edinburgh's Hogmanay)【エディンバラ】
大晦日から元旦にかけて行われる、世界最大級の年越しパーティー。花火大会やコンサート、ストリート・パーティーなど、街中が大騒ぎの3日間です。
■12月31日 ニュー・イヤーズ・イヴ ファイヤーワークス・ディスプレイ(New Near's Eve Fireworks Display)【ロンドン】
約35万人の見物客でにぎわう、テムズ川で恒例の花火大会。大晦日の夜は、ロンドンの地下鉄は夜通し無料運行 (23:45~4:30)となります。帰りの足を気にせず思う存分楽しめる、スペシャルなイベントです。