世代交代からの方向転換
4年後を見据えたチーム作りを進めるいま、ベテランを招集する意味とは？
初陣となった9月5日のウルグアイ戦では、それまで一度も代表に選ばれていないDF坂井達弥（23歳・サガン鳥栖）やFW皆川佑介（23歳・サンフレッチェ広島）らを、いきなりスタメンで抜擢した。アルベルト・ザッケローニ前監督に招集された経験はあるものの、ブラジルW杯のメンバーから落選した細貝萌（28歳、ヘルタ・ベルリン／ドイツ）、田中順也（27歳、スポルティング／ポルトガル）らも、先発に名を連ねた。
9月と10月に各2試合のテストマッチを消化するなかで、新たな戦力を発掘することはできた。鹿島アントラーズのMF柴崎岳（22歳）やFC東京のFW武藤嘉紀（22歳）は、日本代表の新しい顔となりつつある。
フレッシュなタレントを支える経験者も揃っている。1986年生まれの同級生であるDF長友佑都（28歳、インテル・ミラノ／イタリア）、FW本田圭佑（28歳。ACミラン／イタリア）、FW岡崎慎司（28歳、マインツ／ドイツ）は引き続きコアメンバーであり、GK川島永嗣（31歳、スタンダール・リエージュ／ベルギー）、DF吉田麻也（26歳、サウサンプトン／イングランド）らもアギーレ監督のもとに集っている。
今回のテストマッチには、長谷部誠（30歳、フランクフルト／ドイツ）と内田篤人（26歳、シャルケ／ドイツ）も招集された。長谷部は9月に続く招集だが、2ヶ月前はひざの違和感でチームを離脱してしまった。ゲームにも出場していない。
ブラジルW杯後に代表引退を示唆していた内田は、今回が初招集となる。経験と実績を兼ね備えた選手たちが再集結した。
メキシコ人指揮官は、さらにふたりのベテランを日本代表に呼び戻した。
ともにガンバ大阪でプレーするＭＦ遠藤保仁（34歳）と今野泰幸（31歳）である。この決定が波紋を投げかけているのだ。
>>なぜこのタイミングでベテランを招集したのか？
