国内旅行で「飛行機」利用が手軽でお得！主なメリットや注意点、セール情報も

国内旅行の移動手段として「飛行機」が、昔よりも身近に、気軽に利用できる時代となりました。

特に、LCC（格安航空会社）「Peach（ピーチ・アビエーション）」「ジェットスター・ジャパン」「SPRING JAPAN（スプリング・ジャパン）」をはじめ、ANAやJALといった大手や中堅の航空会社も全国に就航ネットワークを広げ、お得な運賃を随時販売しています。航空各社が不定期で実施する「タイムセール」も人気です。

今回、国内旅行で飛行機を利用する、そのメリットを紹介します。
 

LCC（格安航空会社）は高速バス並みの激安運賃

昔は、飛行機で旅行するというと、どうしても「運賃が高い」イメージがありました。それが今はLCCが増えたことなどで、高速バス並みの運賃で飛行機で移動できることも珍しくなくなりました。

例えば、東京（羽田）ー札幌（新千歳）の場合、大手航空会社（FSC）であるJAL／ANAの普通運賃で片道4万8700円。最も安い早期割引だと8400円～ですが、かなり早めに予約、支払う必要があります。

一方、東京（成田）ー札幌（新千歳）で、LCCのPeachは最安4990円～。ジェットスター・ジャパンも5810円～です。LCCは、FSC以上に空席状況などに応じて運賃が変動するものの、直前でも安いことも。しかも、航空券のセールも多くあり、タイミングが合えば、さらに安い運賃で買える可能性もゼロではありません。

LCCは上手く活用すると最強の移動手段

移動は、LCCとはいえ飛行機なので、列車や車などより時間短縮につながり、高速バスとも比べ物にならないほど楽です。座席の間隔（シートピッチ）は、FSCより狭いものの、国内線の飛行時間であればほぼ問題ないでしょう。

また、「LCCはよく遅れるのでは？」という心配はあるものの、天候など理由だとFSCと条件はほぼ同じ。特に、Peachの場合、24時間運用の関西空港が拠点なので、もし到着便が遅れて深夜になっても、翌朝の出発便で影響を受けることはほぼありません。心配であれば、夜遅くに到着するLCCの便はなるべく避けましょう。 一方で、LCCのデメリットも、あらかじめ知っておく必要があります。

主に挙げると、「遅延時や欠航時に他社便の振替が行われない」 「いったん購入した航空券は払い戻し不可が多い」 「搭乗手続きの締切時間が早い」 「利用空港へのアクセスが不便」「機内持込手荷物のルールが厳しい」「預け荷物や機内サービスが有料」など。

以上を考慮しても、安い運賃は大きなメリット。LCCは乗ることで慣れていくので、上手く活用しましょう。

ANA/JAL 「早い時期に予約」が最もお得

LCCの運賃、その安さは魅力だけれど、やはり大手航空会社が安心……そんな人は、まず「とにかく早めに予約すること」が大事です。出発75日前、55日前だと、ANAやJAL、いずれも運賃が安く設定されています。大型連休や年末年始などの繁忙期は特に人気で、発売と同時に予約する人も多くいます。

ANAやJALを利用するメリットは、「路線数や便数が多い」「羽田や伊丹などアクセスが便利な空港が利用できる」「機内などサービス充実」「遅延や欠航で無料振替できる」など。さらに、航空会社のマイレージカードを持っていればマイルも貯まり、一定のマイル数で次回の旅行時などに特典航空券と交換できます。

上級クラスで優雅な国内旅行、タイムセールもチェック

「LCCにない上級クラスがある」のも、FSCならでは。JALの「ファーストクラス」「クラスJ」、ANAの「プレミアムクラス」が該当します。優先搭乗手続きや優先手荷物受取、出発空港でのラウンジ利用など一般で利用する以上のサービスが受けられ、国内旅行でもリッチな気分を味わうことができます。

また、お得な運賃では、近年は航空各社の「タイムセール」が人気です。国内線が片道7000円ほどで販売されることもあり、LCCよりお得な場合も多々。セール時期は不定期で、航空各社のSNSなどで事前告知されるため、情報を逐一チェックしましょう。

さらに、「航空券＋ホテル」がセットのダイナミックパッケージがお得な場合も。逆に、別々で買うほうが高いこともあるものの、念のためチェックするに越したことはありません。出発1週間ほど前から販売価格が上がる点にも要注意です。

機内で特別な無料ドリンクも！各社で違うサービス

「飛行機に乗る」――これだけでも、旅行気分、ワクワク感が大いにアップするでしょう。しかも最近は航空各社がそれぞれ、機内サービスにも力を入れています。

例えば、東京（羽田）—札幌（新千歳）などの路線を運航する「北海道の翼」AIRDO（エア・ドゥ）は、機内サービスで北海道らしさを打ち出しています。無料のドリンクで、サッポロ珈琲館によるオリジナルブレンドコーヒー、北見産タマネギ使用のオニオンスープなどを提供しています。スープは機内販売にもあり、リピーターの購入も多い人気商品です。

一方、九州・沖縄の路線を主に運航するソラシドエアも、機内でのドリンクサービスとして「アゴユズスープ」が無料で選べます。北九州を拠点とするスターフライヤーは、タリーズコーヒー（オリジナルブレンド）を機内で無料で味わうことができます。

空港も楽しむ、ご当地グルメやお土産選びなど充実

旅行の拠点となる「空港」が、近年は人気の観光スポットとなるところも。その最たる場所が、北海道の札幌・新千歳空港です。

北国の味覚が一堂にそろう飲食店や土産店が充実しているのをはじめ、映画館や温泉、さらに「ロイズ チョコレートワールド」「ハローキティ ハッピーフライト」「ドラえもん わくわくスカイパーク」といったエンターテインメント施設などもあります。飛行機に乗る人だけでなく地元の人々にも人気で、1日いても十分楽しむことができます。 また、福岡空港は、国内線ターミナルのリニューアル後、飲食店やショップ、展望デッキも刷新され、さらに楽しめる場所に。さらに、中部国際空港（セントレア）には、駐機場や滑走路上の飛行機が眺められる展望風呂があるほか、ボーイング787初号機を展示する施設「フライト・オブ・ドリームズ」もあります。

空港で味わうご当地グルメも見逃せません。飛行機に乗る直前まで食べられるのも便利です。ただ、値段は空港だと市中より高いことがよくある点には、くれぐれも注意しましょう。

「飛行機」や「空港」も旅の楽しい思い出にする

国内旅行で飛行機を利用するメリットは、主に以下です。

• 移動時間が短い
• 休める日が少なくても遠方まで行ける
• LCCは安くてありがたい存在、ただし制約もあり
• FSCは早めに予約かタイムセール
• 空港で過ごす時間が楽しめることも

国内旅行で、ただ単に「飛行機に乗る」だけのために空港を利用するのではなく、少し早めに空港へ行き、お土産選びやご当地グルメを楽しんだり、展望デッキで飛行機を眺めたりと、空港のターミナルをとことん「探訪」すると、旅の思い出がさらに充実するかもしれません。

お得に飛行機に乗ることができる時代になった今だからこそ、思い切って全国各地へ飛び立ってみてはいかがでしょうか。