1300年以上微笑み続ける菩薩様に癒される奈良の中宮寺
法隆寺は世界的に有名で、行ったことのある人はたくさんいると思います。その法隆寺の隣りにひっそりと佇むのが、この中宮寺。法隆寺に来る観光客のほとんどがここをスルーしていきますが、絶対にもったいない！必見は、国宝「菩薩半跏像」。一目見ただけで、その微笑みにノックアウトされてしまうでしょう。「古典的微笑（アルカイック・スマイル）」と評価され、エジプトのスフィンクスや、レオナルド・ダ・ヴィンチのモナリザと並んで、｢世界三大微笑像」と呼ばれているそうです。「どうやって人を救おうか」と思いめぐらし、その答えをひらめいた瞬間のポーズを表しているというその優美で繊細な姿、1300年余りの長い年月を感じる木（クスノキ）の色とぬくもりに誰もが癒されます。
ヤマブキに包まれた本堂という外観も美しく、こじんまりとしてはいますが、魅力が凝縮された異空間です。季節は問いません。ぜひ一度訪れてみてください。
■中宮寺
拝観時間：9時～16時30分（10/1～3/20は～16時、最終受付は各15分前）
拝観料金：500円（中学生400円、小学生250円）
住所：〒636-0111 生駒郡斑鳩町法隆寺北1-1-2
アクセス方法：JR法隆寺駅から奈良交通バスで法隆寺門前まで8分、180円。そこから徒歩で約10分。
地図：Yahoo!地図情報
URL：http://www.chuguji.jp/index.html
