バックシャンなリアルスポーツ、458スパイダー(3ページ目)

クーペより圧倒的に優しくて、モダン

最新フェラーリに特有の爆発音＝自己存在の強烈なアピール、を響かせてV8エンジンが目覚めた。すかさず、オープンボタンを押す。完全にオープンになるのは、14秒後だ。ソフトトップならもう少し早く空を見上げることができたかもしれないが、我慢できる範囲内である。

ルーフを開けみれば、背後に棚引くサウンドがダイレクトに届くぶん、勇ましさのボリュウムもずいぶんと上がる。同時に、フェラーリの最新モデルに乗っているんだ! という、心のボルテージもはしゃぐ子供のようにイッキにあがって…。
相変わらず、超軽快な身のこなしで走り出す。それでいて、ステアリングフィールにはしっかりとした手応えがあり、四隅のタイヤの存在とサスの動きがはっきりと感じられるから、狭い街中でもいきなり自由自在に扱える。乗り心地も、フラットさを保ちつつ、クーペより圧倒的に優しくて、モダンだ。ちなみに、最新のクーペ（458イタリア）は、スパイダーとのライドフィールの違いをより鮮明にすべく、ハードにより徹している。

それにしても、なんという爆音か。走行モードをスポーツにすると、ただただ爆音をそこらじゅうに響かせるためだけのマシンに乗っているような気分だ。それこそ、街中が“なんだなんだ”と爆音を発する主を探して、振り向く。近所迷惑も甚だしいが、爆音マニアにはたまらないはず。

真骨頂は、もちろんハードドライビングだが、ここでもオープンの方がより自然に振る舞ってくれると思った。クローズドにすると、たとえばレーンチェンジをするような場面での動きに若干、トリッキーさが見え隠れしてしまう。ところどころ、トートツな挙動が出てくるのだ。オープン走行なら、適度なしなりも加わって、アクセルペダルを踏み込む右足も、常に自信いっぱいでいられる。
それにしても、やっぱり速い。そして、扱いやすい。だから、もっともっとという気分になる。そうなればなるほど、いったいどこでこのクルマのパフォーマンスを全て引き出せばいいというのか、という矛盾が頭をよぎるが、そんなことを考えることじたい、野暮ってものだ。“凄い性能”を頭にインプットしておき、爆音をとどろかせて、街中をゆっくり走るのも楽しいぜ、なんて思える非合理的な感性の持ち主にしか、しょせん、スーパーカーなんて乗れないものなのだから。