50年後の未来へ走る鈴鹿サーキット(3ページ目)

空前のブームを呼んだF1日本グランプリ開催

鈴鹿８耐を契機に国際化を一気に加速させた鈴鹿サーキットは1987年に大幅なコースと施設の改修工事を行い、1987年から「F1日本グランプリ」の開催を実現する。バブル景気が後押しし、F1はホンダや日本のスポンサー企業の参戦も伴って、空前の大ブームとなった。


80年代後半から90年代前半のブーム期は、F1日本グランプリのチケットは抽選販売のシステムが取られ、チケット入手は非常に困難となり、プラチナチケットと化した。プラチナチケットであるがためにチケットが入手できることは高いステータスとなり、ブームに乗って多くの芸能人もF1を観戦した。またF1ドライバーやチームの広告が雑誌や新聞に大きく掲載され、テレビCMにもしょっちゅうF1が登場するなど、F1を中心としたモータースポーツは今では考えられないほどの一大マーケットになっていったのだ。


【80年代から90年代の主な広告、CMと出演選手】
アイルトン・セナ　（昭和シェル石油、ホンダなどのCMに登場）
アラン・プロスト（昭和シェル石油などのCMに登場）
ジャン・アレジ　（パイオニアのカーナビCMに登場）
中嶋悟　（EPSONのCMに登場）
鈴木亜久里　（TOSHIBAのノートパソコンのCMに登場）
など

【F1に参入した主な日本企業】
ホンダ（エンジン供給）、ヤマハ（エンジン供給）、スバル（エンジン供給）、レイトンハウス（アパレルブランド。マーチを買収し、チームとして参戦）、フットワーク（運送業。アロウズを買収し、チームオーナーに）、EPSON（スポンサー）、TOSHIBA（スポンサー）、PIONEER（スポンサー）、Canon（スポンサー）、MITSUKOSHI（スポンサー）、GEO（スポンサー）、SANYO（スポンサー）、FUJIFILM（スポンサー）、カルビー（スポンサー）、KOMATSU（スポンサー）、KENWOOD（スポンサー、技術供給）、JT日本たばこ産業（スポンサー）など


90年代前半までは隆盛を誇ったF1だが、1994年にアイルトン・セナが事故死してからは徐々にそのブームも減速していった。しかし、それでも「日本グランプリ」の観客動員数は常に10万人を越える根強い人気がある。ただし、2012年に関していえば、フジテレビが地上波でのF1中継をやめてしまったことも大きく影響すると考えられる。鈴鹿サーキットは来年2013年まで「日本グランプリ」の開催を延長したが、現時点では（大きい意味では）小林可夢偉の活躍に期待するしか日本とF1の接点が無いのは何とも苦しい状況。F1日本グランプリ継続のためには、エンジンレギュレーションが変更される2014年以降の親会社「ホンダ」のF1復帰を願わずにはいられない。


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