漫然と痛み止めだけを飲んでいても、慢性痛は治りません。いろいろな薬を組み合わせ、自分で痛みを管理する、セルフメディケーションの考え方が大切です
慢性痛治療薬の種類
慢性痛治療に使用される薬は、以下の３種類です。■ 非オピオイド鎮痛薬
■ オピオイド鎮痛薬
■ 鎮痛補助薬
この３種類の治療薬の作用機序、副作用、薬剤名などを説明します。
非オピオイド鎮痛薬
非オピオイド鎮痛薬には、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs ; nonsteroidal anti-inflammatory drugs）と、アセトアミノフェンの２種類があります。■非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs : nonsteroidal anti-inflammatory drugs）
NSAIDsは、炎症を抑える作用が強いことが特徴です。ロキソニン、ボルタレン、セレコックス、ロルカムなどが代表薬です。急性痛や軽症～中等度の痛み治療に用いられます。炎症を抑えるNSAIDsは、手術後痛や外傷にはよく効きます。しかし、炎症を伴わない痛み、例えば、帯状疱疹後神経痛や三叉神経痛、糖尿病性神経障害などには効きません。
NSAIDsは、副作用として胃腸障害、例えば、胃炎や胃潰瘍、腸管出血などを併発します。また、血小板の働きを抑え、出血傾向のリスクを高め、長期連用をすると、腎機能障害を起こします。慢性痛に対して長期間連続投与すると、副作用が起こりやすくなるため、注意が必要です。
■アセトアミノフェン
アセトアミノフェンは、炎症を抑える作用はありませんが、胃腸障害などの副作用が少ないことが特徴です。その高い安全性から、妊婦や小児にも使用されます。 海外では、成人の場合、一日4gまで服用できますが、日本では、1.5gに制限されています。アセトアミノフェンでも、長期連用の場合には、腎機能障害や肝臓障害の可能性があります。
オピオイド鎮痛薬
オピオイド鎮痛薬は、体内のオピオイド受容体に作用する鎮痛剤です。高度の痛みにも用いることができます。弱オピオイドから、強オピオイドまで、さまざまな種類があり、コデイン、フェンタニル、モルヒネ、トラマドールなどが代表薬です。その副作用は、吐き気、便秘、めまいなどです。鎮痛補助薬
鎮痛補助薬は、鎮痛薬の補助目的で投与される薬です。抗うつ薬、抗けいれん薬、抗不安薬、抗不整脈薬、局所麻酔薬などが挙げられます。海外では、鎮痛薬の副作用を減少させる目的で、慢性痛に対して積極的に使用します。また、NSAIDsが効かない、さまざまな神経痛に使用される場合もあります。しかし、日本では保険適用が無いため、代わりにオピオイド鎮痛薬を投与しています。慢性痛薬物治療のポイント
慢性痛は、痛みと心理的、社会的要因が複雑にからみ合っています。ですから、痛みだけを治療目的とした鎮痛剤投与だけでは、治療成績は向上しません。病気の治療を行いながら、抑うつ、不安などの治療に加え、生活の質を上げ社会復帰を可能にする、包括的な治療が求められます。慢性痛薬物治療の原則
慢性痛を薬で治療する場合には、以下の原則を守り、積極的に治療参加しましょう。1. 服用してきた薬の内容と治療内容、治療期間を詳しく主治医に説明すること
2. 自分なりの治療目的を決め、目的達成に向けて治療内容を主治医と相談すること
3. 痛みの強さと薬の副作用について主治医に相談しながら、症状に合わせて調節してもらうこと
4. 絶対安全な薬はなく、副作用を知り、自分で管理していく根気を持つこと
慢性痛は自分で管理して治す、セルフメディケーションの考え方を持つことが重要です。医師は、慢性痛コントロールのサポーターでしかありません。長期間続く痛みを上手に自己管理するためには、慢性痛治療薬の特徴を知り、移りゆく症状に合わせて、薬を処方してもらうことが大切です。
