“らしさ”は十二分、BMWの凄みを秘めた1シリーズ

唯一無二なブランドのエントリーモデル

BMWブランドに憧れる人は多い。よし、買うぞという段になって、リスト化されたカタログをまずは開いてみるだろう。ひょっとすると、価格の安い順にソートしたりするかもしれない。そこまでしなくても、BMWのモデルラインナップが基本数字で表されていて、数字が大きくなるほど性能やグレード、ランク、ステータスが上がるということは、すぐに理解できるはずだ。

1シリーズは、1というのだから、BMWラインナップのスタート地点である、と誰もが理解する。それゆえ、初心者や入門者向きというイメージが強くなるだろう。それは否定しない。

が、実は1シリーズにこそBMWの凄みが隠されていたりする。何か……。

1シリーズが属するのは、VWゴルフに代表されるコンパクトハッチバックが幅を利かせるクラスで、すべてのモデルが室内空間の確保と生産コストを考え、前輪駆動（FF）方式を採っている。

ところが1シリーズだけは、後輪駆動（FR）を貫いた。もちろん、車台を活用したいという理由もあるが、それにも増して、BMWはBMWらしく走らなければならない、というプライドの方が強かったのだと思う。そして、そのプライドこそがBMWというブランドを唯一無二のものとし、最も多くの人が憧れる輸入車ブランドになったのだろう。

だから1シリーズは、BMWワールドを知るための入門用としても100％機能するし、BMW乗りがダウンサイジングしてきても十分に納得できる仕上がりになっている。

スタート地点にあるモデルだからといって、手抜きはナシ。安いには安い理由があるのだが、“らしさ”の演出は十二分だ。

もちろん、中にはマニア向けのモデルも存在する。たとえば2ドアクーペの135i。これはもうM要らずの楽しさ。そういうことを具現化できるのは、ベーシックなモデルのデキがいいからに他ならない。