松井（稼）と岩村が持つ最大の共通点とは？
メジャーで活躍した大物日本人選手2人が揃って楽天に入団！
松井稼は８年ぶり、岩村は５年ぶりの日本球界復帰となる。松井稼は西武時代の２００２年に３割、３０本塁打、３０盗塁の「トリプルスリー」を成し遂げ、スイッチヒッターで長打力もあり、西武では遊撃、米国では主に二塁を守った。大リーグではメッツ、ロッキーズ、アストロズと３球団を渡り歩き、不振や故障で苦しんだが、昨年８月には、イチロー（マリナーズ）、松井秀（元エンゼルス）に続く、史上３人目の日米通算２０００安打も達成した。岩村は２００７年にポスティング・システム（入札制度）を利用してヤクルトからデビルレイズ（現レイズ）へ移籍し、２年目の０８年にはワールドシリーズにも出場した。ところが、昨年５月の試合中の守備で左ヒザ十字ジン帯を部分断裂。パイレーツへ移籍した今季は、打撃不振で６月にマイナー落ち。シーズン終盤に移籍したアスレチックスでも結果を残せず、解雇通告を受けた。いわば、天国と地獄を味わっている。
この２人には、最大の共通点がある。それは、弱小球団をともにワールドシリーズまで導いた経験だ。松井稼は２００７年、ポストシーズンで驚異的な活躍をみせ、ロッキーズをチーム初のワールドシリーズに進出させた。岩村はもっと凄い。２００６年に１０１敗を喫し、ア・リーグ東地区の“お荷物”といわれたレイズを２００８年、球団創設以来初のワールドシリーズへ連れて行ってしまったのだ。リーグ・チャンピオンシップシリーズであのレッドソックスを破っての進出だっただけに価値があった。
