「ＭＩＮＩ」な家とは、「小さい家」ということではありません。そう、自動車の「ＭＩＮＩ」みたいな家ということです。では自動車の「ＭＩＮＩ」と、家はどんな関係があるのでしょう？ それを説明する前に、現在発売されている自動車の「ＭＩＮＩ」について、ちょっと解説しましょう。
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| 発売以来、小さなボディながら、走りのよさが評判の「ニューミニ」 |
クラスレスで個性的
現在発売されている「ＭＩＮＩ」は、いわゆる「ニューミニ」。2002年3月に発売されてから今日まで大人気で、売れ行きも好調だとか。ひと回り大きくなったボディゆえか、先代「ＭＩＮＩ」のコアなファンからは「あれはミニじゃない！」なんて言われたりしていますが、新しいファンを着々と獲得しているようです。その理由として三つのポイントがある、と私はにらんでいます。そのひとつは、クラスに捕らわれていないこと。 例えば、「いつかはクラウン」という車種ヒエラルキーが存在した日本車をはじめとして、外車でも、BMWならば小さいほうから1、3、5、7シリーズというヒエラルキーが存在していますし、メルセデス・ベンツでもAクラス（まさにクラスです）、C、E、Sというクラスが存在します。
対して「ＭＩＮＩ」は、グレードはあるものの、大きな違いは動力性能で、ほかにヒエラルキーを形成する車種の存在がありません。さらに、個性的なエクステリアデザインや、豊富なカラーバリエーションとの相乗効果で、ほかにない個性的なキャラクターをつくりあげています。
耐久性と信頼性
二つ目は、実はBMW製であることでしょう。現在販売されている「ＭＩＮＩ」は、BMWでつくられています。そのためか、高速での安定性が、その小さなボディに似合わず抜群によいのだそうです。街中では軽快に走り、高速（道路）にのると小型車とは思えないくらいに安定するのだとか。
さらに、エンブレムやバッジなど、表立ってわかるものはないものの、BMWでつくられているという安心感は大きいと思われます。耐久性や信頼性は、ドイツ車と同レベルと考えられるからです。個性的な反面、故障が多く、メンテナンス性も悪いと聞かされていた先代「ＭＩＮＩ」の汚名も返上しているようです。
絶妙な価格設定
そして三つ目のポイントはローコストです。実は「ＭＩＮＩ」は価格だけで考えるとローコストとは言えないかもしれません。ほぼ同じ大きさのフォルクスワーゲン「ポロ」の車両本体価格は178万5000円（税込み）に対して、ベーシックモデルの「MINI One」の車両本体価格は208万9500円（税込み）と、約30万円程高価になっています。ただ「ポロ」の排気量は1.3ｌなのに対して、「MINI One」の排気量は1.6ｌですから、高価なのは妥当かもしれません。
また、同程度の排気量で比べるなら、フォルクスワーゲン「ゴルフ」の最廉価バージョン「ゴルフE」の価格は240万4500円、BMWの1シリーズの最廉価バージョンの「116i」は293万円、メルセデス・ベンツ「Aクラス」の最廉価バージョン「A170」（1.7ｌ）は252万円です。「ＭＩＮＩ」を「クラスにとらわれないBMW製の個性的な車」と考えると、やはり「ローコスト」と思ってしまいます。
さて、ここまで「ＭＩＮＩ」の解説をしてきましたが、「ＭＩＮＩ」な家とはどんな家なのでしょう？ 詳しくは次ページで。
