数年前封切られた『レインマン』という映画を憶えていますか。自閉症の兄（ダスティン・ホフマン）と弟（トム・クルーズ）がアメリカを車で横断するロードムービーですが、劇中、兄が驚異的な記憶力でカシノ相手に大儲けするシーンがあります。これはディーラーの捨て札を全て記憶してしまうために、残りの場札を容易に推理してしまうためです。これも一種のアドヴァンテッジプレイヤー。アドヴァンテッジプレイヤーとは要するにカシノの運営上の弱点を見付け、通常のお客よりも遥かに有利な立場（アドヴァンテッジ）でゲームを行うプレイヤー達のことをこう呼ぶのです。インチキや不正な手段を使っているわけではありませんが、カシノ側から見れば不倶戴天の敵です。
それはＭ・コニック著『ギャンブルに人生を賭けた男達』（文春文庫）という本の中で詳しく触れられています。
カード透視の秘密
ギャンブルに使う道具は当然カシノ側も万全の注意を払っています。カードに関して云えば使用回数や時間を決めそれを過ぎればたとえ新しく見えても廃棄され新しいデックが開封される。これだけ厳重に扱われていながらもアドバンテッジプレイヤーには十分付け込む隙があるのです。カードの生産過程を想像してみましょう。カードは一枚一枚作られるのでしょうか？ おそらく大きな紙に印刷し最後に裁断されるはずです。この裁断の仕方が微妙に違う。もちろん違うといっても普通の人間の肉眼では確認でるレベルではありません。しかしアドバンテッジプレイヤーの訓練された目からみれば裏側の模様と余白の部分の割合などがカードによりその差は歴然。数回のプレイ後、裏の特徴と表を一致させ彼らはとてつもなく有利な立場でゲームをしているのです。これはテクニックのほんの一端。
さらに本書では方法には詳しく触れていないものの（テクニックは企業秘密であり詳細な説明が世にでることまずありません）。サイコロの目を自在にだせるプレイヤーがいることなどが紹介されています。彼らによってよってもたらされるカシノの被害は収益の数パーセントにも及ぶということです。
タネを聞けば誰しも「なんだ」と思うことでしょう。でも忘れがちなのはアイデアだけではまだ道のりの半分にすぎず、その先はもっと険しくなるということです。
アドバンテッジプレイヤーとてたった１つのテクニックを実戦で使えるレベルするためには何百、何千時間の想像を絶する練習のすえマスターしています。この辺はビジネスに似ているかもしれません。ちょっとした思いつきがすばらしいヒット商品を生むことがあります。ヒットした後なら「あれなら自分でも思いついた」と言う人がいますが、しかしすぐれたアイデアであっても商品になるまでの過程は決して平坦でないことはテレビや雑誌などの特集でよく取り上げられるので皆さんもご存知の通りです。
どんなジャンルであれ、アイデアを具現化するためには途轍もない努力と情熱がなければ難しいようです。案内板は誰にでも見ることができるが山の頂上まで辿りつけるのは結局いつも一握りの人間だけということでしょうか。
【関連サイト】
・『ギャンブルに人生を賭けた男達』Ｍ・コニック著（文春文庫） アマゾンドットコム
