松井稼頭央が見せる本当のサムライ魂
もうひとつ、今の松井稼を大きく変える出来事があった。ロッキーズで初めて実績を残せた07年オフ、日本のある球団が好条件で復帰を求めてきた。その誘いを、「アメリカで何もできていないのに、日本へ帰りたくはない」と断った。退路を断って、まさに背水の陣を敷いたのである。「ボロぞうきんのようになっても、アメリカで野球をし続けたい」という強い思いがその根底にあった。そこにアストロズから3年総額1650万ドル（約16億5000万円）のオファーが来たのだ。95年に野茂が扉を開いたメジャーリーガーへの道。すでに多くの選手が海を渡り、また逆に日本球界に戻ったりしている。伊良部（阪神）や石井一（ヤクルト→西武）、今年も井口（ロッテ）や福盛（楽天）がカムバックした。来年以降も“復帰組”は増えるだろう。
しかし、松井稼のような男もいる。「成功した」といわれるまで、とにかくしがみ付く。これが本当のサムライ魂かもしれない。
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