サッカーＷ杯の裏で、「長嶋監督擁立」を巡ってにわかに北京五輪野球の話題が持ち上がっている。北京五輪野球のアジア予選・世界予選・本戦のしくみなどを解説する。
北京五輪の出場枠
北京五輪本戦に出場できるのは８チームで、各地区別の出場枠は以下の通りだ。
中国（開催国）＝１
アジア＝１
米大陸＝２
欧州＝１
世界予選＝３
開催国の中国を除く残り７枠が、各地区予選によって争われる。アジア地区予選１位、米大陸予選の１・２位、欧州予選の１位が自動的に本戦出場決定となる。
残りの３枠は、2008年３月開催予定の世界最終予選によって決定される。
アジア予選
アジア予選は2007年11月、台湾で開催される。開催球場は未定だが、台北周辺（天母球場）が今のところ濃厚だ。出場チームは４チームで、シードの日本・韓国・台湾の他に予備予選を通過した１チームが加わる（フィリピン・インドネシア・パキスタン・タイあたりの中から１チーム）。
出場４チームの場合、おなじみの総当たりリーグ戦で、各チーム３試合ずつの合計６試合が行われる。１位通過ならば自動的に北京本戦出場、２位・３位ならば世界最終予選に回る。日本チームの場合、少なくとも３位までには入るだろう。
次に、世界最終予選のシステムを紹介する。
【世界最終予選】→
