感動のロボット小説BEST5(2ページ目)

2.アンドロイドと人間の違いとは？フィリップ・K・ディック『アンドロイドは電気羊の夢を見るか？』

＜DATA＞タイトル：『アンドロイドは電気羊の夢を見るか?』出版社：早川書房著者：フィリップ・K・ディック価格：756円（税込）

フィリップ・K・ディックの『アンドロイドは電気羊の夢を見るか？』もはずせない名作だ。舞台は、第三次世界大戦後、生きている動物を飼っているのがステータスになっている世界。電気羊しか持っていない主人公のリックは、本物の動物を手に入れるため、火星から逃亡した8人の奴隷アンドロイドの行方を追う。地球に不法入国したアンドロイドは知能も高く、人間とほとんど区別がつかない。その首には莫大な賞金がかけられていた。

アシモフの小説では、人間に危害を与えることができないものがロボットと判断された。一方、本書で人間とアンドロイドを見分けるために使われるのは、例えば感情移入度測定検査だ。社会的な状況の例をいくつかあげて、それに対する被験者の反応を見る。熊皮の敷物や闘牛のポスターなど、質問にさりげなく動物の死をあらわすイメージがおりまぜられる。不快に感じると針が動き、そのふれ幅が感情移入度を示す。生き物に対して感情移入度が高いのが人間ということらしい。

ところが、リックはいつしか、アンドロイドに感情移入するようになり、自分の仕事に疑問を抱くようになっていく。

リックの苦悩にも共感をおぼえるが、アンドロイドを匿う孤独な男イジドアが悲しい。彼らの言動を通じて、生きているとはどういうことか、人間とは何か、自分と異なる種を愛せるのか、考えずにはいられない。

もしも、ヒトに代わってマシンが世界を支配したら……。次ページでは人間と機械の共存をテーマにした物語をご紹介。