宮部みゆきの不思議百物語『おそろし』

All About人気作家ランキング第1位。宮部みゆきの最新刊『おそろし　三島屋変調百物語事始』が発売に。真夏にぴったりのおそろしくも切ない物語だ。

宮部みゆき『おそろし　三島屋変調百物語事始』

＜DATA＞タイトル：『おそろし　三島屋変調百物語事始』出版社：角川書店著者：宮部みゆき価格：1,785円（税込）

舞台は江戸時代の神田三島町。袋物を商う三島屋伊兵衛と妻のお民は、姪のおちかを預かる。17歳のおちかは、川崎宿で旅籠を営む実家で起こったある事件をきっかけに、他人とかかわることを怖れるようになっていた。

一奉公人として忙しく働くことで、深い悲しみをまぎらわせようとするおちか。そんなある日、来客の予定があったにも関わらず、伊兵衛夫妻は急に外出をしなければならなくなった。伊兵衛がいつも碁敵を迎える「黒白の間」で、おちかが代わりに応対することに。ところが客は庭に咲く曼珠沙華を見て倒れてしまう。曼珠沙華が怖いというのだ。いったい、なぜ？　おちかは、その客の身の上話を聞くことになる……。

東野圭吾の『手紙』を彷彿とさせる兄弟の物語に、怪談の要素が加わった第一話「曼珠沙華」。客が心の重荷になっている出来事から解き放たれたと知り、伊兵衛はおちかにもいずれそうなってほしいと願う。

そこで、伊兵衛が考えたある方法とは？