ギョーム・ネリーとボールの時計

世界記録保持者は、自然を愛する若者

時計ブランドと契約して、製品の魅力を幅広くアピールする「アンバサダー」と呼ばれる著名人たちがいるのはご存じだろう。いわゆるイメージ・キャラクターを演じる人もいれば、中には、時計を実際に使用して機能をテストしたり、アドバイスを与えたりする本格スポーツマンもいる。過酷な環境で使用するハイスペックな時計の開発で有名なボールの「ボール・エクスプローラーズ・クラブ」の一員として活躍するフランス人フリーダイバーのギョーム・ネリーもその一人。

ダイビングに関心の高い方なら、その名を知すでに知っているだろう。2008年7月、彼は呼吸器具を用いないフリーダイビング競技で113メートルの潜水に成功し、世界記録を塗り替えたヒーローである。世界のメディアもその快挙を報じた。

「世界記録の112メートルを破るために、準備に8か月を費やしました。最初の3か月で基本的な体力を鍛えるトレーニング、続く3か月では水中でフィンを付けて泳ぎながらトレーニング、最後の2か月では深海での潜水のトレーニングをしました。最後の段階で、2～3メートルずつ深度を伸ばしていくにしたがい、目標の113メートが可能だと確信が持てるようになりました。」

113メートルの世界記録を達成して浮上したギョーム・ネリー

いたって淡々と世界記録への挑戦を語るネリーは今年26歳。14歳のときに南仏ニースでフリーダイビングを始め、24歳で3つの世界記録を樹立した。身体能力と精神力たるや驚くべきものがあるが、彼は、記録への挑戦だけがすべてと考えるようなアスリートとは違うようだ。いかに自然と親しむか、そんなところに彼の原点があった。イルカの化身のようなネリーだが、海に限らず、自然におけるあらゆるスポーツを通じて、肉体と精神を鍛えてきた。もちろん、スポーツそのものを楽しむことを忘れないところにも、独特のスタイルがうかがえる。

「フリーダイビング以外にも、クロスカントリーや自転車、雪の山歩きなど自然と関わるスポーツ全般が好きですね。高い山を見ると、そこに登りたくなる。山頂に立てば、そこからまた違う世界が見てくる。同じことを水中でもやっているのです。スピリットはまったく同じ。それにはまず、自然の中に身を置き、自然の一部になることです。」

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