多芸多才なジャガー・ルクルト「レベルソ」

用と美を兼ね備える、反転式ケースの腕時計

ジャガー・ルクルトは、以前より憧れのブランドの一つであった。とりわけ、「レベルソ」は、「いつかは手に入れたい腕時計リスト」のつねに上位にあった。
「レベルソ」といえば、角形のケースが反転することで有名な腕時計だ。もともと、この反転式ケースが考案されたのは、カバーガラスが衝撃などで破損するのを防ぐため。現在のサファイア・クリスタルのような強くてキズの付きにくい素材がカバーガラスに用いられる以前のことだ。時刻を確認したら、ケースを反転させて文字盤面を裏側にして保護したわけである。

きっかけは、ポロ競技を楽しんだ将校からの要請だったという「レベルソ伝説」も、時計に関心の高い人ならすでにご存じだろう。初モデルは1931年に誕生し、アールデコの美学が息づくオリジナル・デザインを継承しながら現在まで作り続けられてきた傑作腕時計である。

「レベルソ」の最も基本的なモデルは、ケース裏面が金属の蓋で覆われている。この面にイニシャルや紋章などを刻んで楽しむこともできる。ケースを裏返せば、一種のメンズ・アクセサリーにも変身するのである。初めて「レベルソ」に接した1980年代の終わりの頃、“変身”という機能に興味を覚え、「粋ではないか、洒落ているじゃないか」と、感心したものだ。だが、実際に手に入れたのは、それから５年ちかく後のことだった。

次は、「レベルソ・デュオ」に惚れ込んだわけ