ちょっと変わった車に乗ってみたい人へ

街中を行く人の視線が痛い・・と感じるほど、注目度が高かったＨＨＲ。
　アメリカでホンダのエレメントやＳｃｉｏｎのｘＢ（トヨタｂＢ）を欲しがるようなユーザー層を狙ったこのクルマ。しかし実際発売されて見ると、米国ではＰＴクルーザーと比較されており、様々な意見が飛び交っている。
　そんなわけで無意識にＰＴと比較しながら乗り比べてしまったが、正直、細部は本当によく似ている。顔つきをはじめ外観は違うが、丸を基調としたルーバーやラゲッジなど「あっ見たことある」という箇所が多くでてくる。
　しかし後発の強みは大きい・・と思ったのは、細部の造り込みが良くできていて、逆を返すとＰＴでネガティブに感じる部分をＨＨＲでは、クリアにしているのだ。たとえば後席シートを格納したときのサイズはＨＨＲはとても広く、しかも床下収納もあるなど使い勝手をアップ。フロアも樹脂製だから汚れが拭き取りやすく実用性も高い。
　さらに走りに関してもそうで、ＰＴと同排気量の２．４ｌエンジンは、音の処理がうまく、ＨＨＲのほうがスムーズさをもっている。国産車の同排気量と比較したら、けして速くないのはどちらも一緒だけれど、スムーズな加速感、そして乗り心地の良さでいったらＨＨＲに軍配があがる。
　ただデザイン優先のＨＨＲは視界は悪く、ちょっとした縁石も見えないので取り回しが大変。しかも車高が低くアゴ先をひっかけそうなので、細い路地や駐車場なんかでは、けっこう神経をすり減らす。このあたりはアメリカ車と割り切るしかないわけだ。
　見た目よりはけっこう実用性のあるＨＨＲ。人とは違うクルマに乗りたいなら、ワゴン的にも使えるおもしろいクルマにはなっている。