一方のＪＴＳはどうか。右ハンドル仕様に乗るのは初めて。結論から言うと、147がそうだったように大きな不満はない。左ハンドルも欲しいところではあるが、恐らくそのうちに左ハンドルで出してくるだろう。右ならセレ、左ならマニュアルというＦＡＪの戦略は、ちょっと安易すぎやしないかと思ってはいるが。セレスピードはオートマ免許でも乗れるが乗って満足できる、楽しめるもんじゃない、ということだ。
で、そのセレスピード。アルファＧＴには最新版が投入されている。スポーツモードスイッチが付いたもので、これによりＧＴＡ同様、高回転域でギアをホールドすることが可能になった。それまではレッドゾーン手前で自動的にシフトアップするため、例えば２速ギリギリのコーナーで高回転をキープしながら走ろうとすると突然、思わぬ処で３速へシフトアップしてイッキに興ざめ、どころか危ないという場面にでくわしたものだ。それがなくなった。ちなみにエンジンはレブリミッターのみで保護されている。
さらに、スポーツモード時には高回転域、体感的には４５００以上、でシフトのつなぎがよりダイレクトに速くなっている。
↑スポーツモードの付いた最新セレスピード
スポーツ走行時だけではない。シティモードの制御も明らかにスムースになった。エンジン回転数を絶妙に調整することで、フルオートマチック時のシフトショックをかなり減じた。もちろんオートマ風に乗れるかと聞かれれば、そんなシロモノじゃない、と答えるが、我慢できる範囲にある。それでも、セレスピードはマニュアルドライブのできる人が乗るべきだろう。
今後、さらに進化していくだろうが、例えばＤＳＧのように、シフトショックはないけれどシフトチェンジのダイレクトさがないのは、スポーティなクルマにはどうかと思う。もっとも、そのあたりの答えがスポーツモード、なのだが。
セレスピードのデキもさることながら、ＪＴＳエンジンそのものもかなりアルファらしくなった。まだまだシャープさには欠けるが、サウンドもそれらしくなったし、上でのパワー感も出てきた。もう少しでツインスパークの呪縛から解放される日が来るかもしれぬ。
驚いたのは、シャープなノーズの動きだ。中身は１５６スポーツワゴンベースだが、フロントトレッドが若干拡げられている。そのあたりの影響もあるのだろう、ノーズの入り方が147あたりはもちろん、156に比べても相当にクイックだ。ＧＴＡもさもありなん、といった具合で、面白い。
