スペンサーがNSRで鈴鹿を走った！

スペンサーの登場にロードレースファンが感動！

路面温度が60度を超える日もあったなか開催された伝統の耐久レースコカコーラゼロ・鈴鹿8時間耐久ロードレースの舞台、三重県・鈴鹿サーキットに一人のレジェンド（伝説的人物）が帰ってきました。

1980年代の世界GPチャンピオンで、日本のロードレースファンやバイク乗りにとってはカリスマ的な人気を誇るライダー、フレディ・スペンサーです。

鈴鹿に登場したスペンサー 【写真提供：MOBILITYLAND】

この車・バイクチャンネルの読者の方ならその名前をご存じの方も多いことでしょう。スペンサーは80年代のアメリカ人GPライダー全盛期を率いた一人で、１周目から猛烈にダッシュし後続を一気に引き離すことから「Fast Freddie」のニックネームでお馴染みです。

1983年には"キング・ケニー"ことケニー・ロバーツとの熾烈なチャンピオン争いを制し、85年にはGP500とGP250の両クラスでダブルチャンピオンの座を獲得する偉業を成し遂げました。（同年度の２クラス制覇は誰一人成し遂げていません）

当時の日本ではバイク専門誌等でフレディの活躍が１～２か月遅れで伝えられるのが当たり前で、実際にその全盛期の走りをリアルタイムで見たことがある日本人はほとんどいません。しかし、その分、記事の内容から膨らんでいったフレディ・スペンサーの伝説が先輩ライダーから後輩ライダーへと語り継がれ、スペンサーのカリスマ性と影響力は今も絶大なものがあります。

そんなスペンサーが日本で印象的な走りを見せたのが1992年の鈴鹿８耐です。スペンサーは元GPライダーの奥村裕率いるサテライトチーム「ミスタードーナツ・オクムラ・ホンダ」からRVFで参戦。当時の日本のファンは「憧れの人」のライディングに酔いしれたのです。

92年は鶴田竜二と組んで予選３位、決勝４位。サテライトチームながら健闘した。 【写真提供：MOBILITYLAND】

7月26日（土曜日）のアトラクションとして、スペンサーのデモ走行が開催。この日は「ミスタードーナツ・オクムラ・ホンダ」の８耐マシン、ホンダRVFで走行することになり、まさに92年の８耐が再現されました。

前傾姿勢でストレートを駆け抜けるスペンサー 【写真提供：MOBILITYLAND】

懐かしいエキゾーストノート、ヒストリックマシンであるにも関わらずアクセルを大胆に開けていくフレディ。その姿にサーキットは釘付けになりました。フレディも当初は１周半の予定だったデモ走行を本人のリクエストで２周半に変更するなど、サービス精神満点の姿勢を見せてくれました。

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