これまでインプレッサのタイヤ幅はランエボより１０ミリだけナローな２２５サイズだった。舗装路などを走るなら、太い方がいい。当然ながら「では２３５タイヤを履かせよう」になったと思う。しかしインプレッサって２２５サイズのタイヤでギリギリの設計だったそうな。例えば２３５タイヤを履くとタイヤが外側に出てしまうためボディからハミ出し、車検をパス出来なくなってしまう。ハブの強度も不安になってくると言う。したがって単に２３５タイヤにすればいいというワケじゃない。具体的には、タイヤがハミ出す分だけのオーバーフェンダーを装着。ハブのＰＣＤを１００ミリから１１４，３ミリにアップ。合わせてステアリングギアボックスの取り付け方を変更し、剛性も上げている。けっこう本格的に手を加えているのだ。
エンジンは一段とトルクを太くした。ノンターボエンジンに換算すると４０００cc相当のトルクが４２００cc相当へと２００cc分上がったと思えばいい。さらに幅広い回転域で最高出力に近いパワーを出すようなセッティングになっている。ちなみにレガシィの最大トルク３５kg・mに対しインプレッサは４２kg・m。いかに強力か解って頂けると思う。もう一つ。ブレーキホースを伸びないタイプに変更した。ブレーキホースはわずかに膨らむだけで“ペダルの踏み心地”が悪くなってしまう。そこでブレーキホースを膨らまないタイプに変更したそうな。意外なことに走り出してすぐ感じたのがこの点だった。「ブレーキのタッチ、カッチリして良くなりましたね」。
ハンドリングはどうか？ 相変わらず常人が一般道で乗るなら必要にして十分過ぎるスポーツ度を持つ。おそらくタイヤを鳴らすことさえ出来ないだろう。ただ一般道を模したテストコースで本格的に攻めると、もはや「国産の純正装着ダンパーじゃ無理」という感じ。専門的に評価すると「コーナーでのロールを抑えたいけれど、乗り心地や悪路でのトラクション性能を確保するためダンパーの減衰力を上げらない。そこでスタビライザーでロール剛性上げている」になります。具体的に言うと、サーキットのようにフラットな路面なら問題ないけれど、うねっているワインディングロードでは接地荷重の変化多く神経質な挙動になってしまうのだ。高性能のダンパーを使えばスタビを弱くしてトラクションをキープしつつ、減衰力を上げられる。乗り心地だって良くなるだろう。「違いの解る人」がインプレッサを買ったら、迷うことなくダンパー交換して欲しい。これだけで素晴らしいクルマになります。
