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スペインへ立ち寄った目的は、ガウディの建築に触れること。必ずおさえたいのはサクラダファミリアです。無数の彫刻が建築の隅々にまであしらわれ、建物自体が彫刻と言っても過言ではないかもしれません。存在感は凄まじいものです。その他にも、バルセロナの街はガウディのデザインで溢れていますよ。

ヴェネチアで特に素晴らしいと思ったのは2月のカーニバルです。サンマルコ広場には次々と仮装した人たちが集まり、中世に迷いこんでしまったかのような錯覚を覚えます。普段のヴェネチアとは全く違った雰囲気で、ヴェネチアがお好きな方はぜひ訪れてほしいと思います。

母娘三代によって造られた庭園「キフツゲートコートガーデン」。こちらは白いツル薔薇が有名です。また、階段を下りていくローワーガーデンからは遠くの景色が見渡せ、別の趣があります。ベンチ座って、ボーッとお花を眺めるひと時は、最高の癒しの時間。これぞイングリッシュガーデンを堪能しました。

週末になるとポートベローの蚤の市の周辺に、ワゴンや屋台で可愛くてお手頃なファッションアイテムが販売されています。おすすめは「デザインタイツ」を売る屋台。柄や色が豊富なので、数種類のタイツを購入してお土産用にすれば喜ばれると思います。

若い女性を中心に大人気の「TOP SHOP」、中でもパッケージがキュートなネイルはお土産としてイチオシです。見た目の可愛さはもちろん、ネイルとして大事な色持ちの良さ、優れた即乾性、塗りやすさの三拍子が揃っています。また、カラー展開も豊富なのでおみやげ選びが楽しくなりますよ。

紅茶はお土産として喜ばれる品です。そんな中でも、イギリスで生まれた王室御用達の「フォートナム＆メイソン」は、ロンドンを拠点とする老舗百貨店で、ここから出ている紅茶は気品あるパッケージと上品な飲み心地が特徴です。

ナポリの港から舟でカプリ島へ行き、青の洞窟へ向かいます。青の洞窟は天候や波の高さなど閉鎖されることがあるので運も必要です。洞窟内は神秘に満ちた世界を体験できますよ。南イタリアによったら一度は自分の目で見ておきたいですね。

南チロル地方は、かつてオーストリア領であった時代もあり、イタリアの中でも独特な雰囲気のあるところです。アルプスの自然は美しく、心身ともにリラックスできます。世界遺産にも登録されている、緑の山なみのうえに、険しい岩肌を見せるドロミテ山塊の迫力は忘れがたい印象を残します。

サン・マルコ広場にある鐘楼は高さ98.6m、広場はもちろん、周囲に広がる街並みとラグーナを一望できます。サン・マルコ広場の美しさにはやはり、ヴェネツィアの「顔」である場所だと納得させられます。360度で展開される展望室からのパノラマは一見の価値あり、です。

ヴェネツィアのラグーナには本島以外にもいくつもの島があります。このサン・ラッザロ・デッリ・アルメーニ島は、その中でもかなり独特な場所だといえます。政府の許可を得たアルメニア人修道士たちが設立した修道院は、アルメニア文化の一端に触れることのできる場所でもあります。