タクシーで気軽に行けるパタヤ
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| 夜になるとネオンが妖艶に光輝くパタヤの街 |
パタヤの魅力のなんと言ってもアクセスの良さ。バンコク市内からだと約２時間、そしてスワンナプーム国際空港からなら約１時間半という近さ。中距離バスも出ているのですが、一番便利でラクに行けるのはタクシーです。
タイのタクシーは市内の場合、タクシーメーターを使って走りますが、中距離～遠距離用の特別料金を設定しているタクシーが多いのです。料金表が座席に貼られている場合もありますが、無い場合は交渉制となります。相場はバンコク市内からは1500バーツ（約4900円）前後、空港からは1300バーツ（約4200円）前後といったところです。バンコク滞在中に、突然「海を眺めながらシーフードが食べたい」と思ったら、タクシーに乗り込んで思い切ってパタヤに行ってしまいましょう！
透明度抜群の島サメット島
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| バンコク近郊の島とは思えないほど透明度の高い海 |
リゾートとはいえ、外国人観光客用に開発されていないので、お土産などを売るショップやマッサージ店などが建ち並ぶ賑やかなストリートというものは存在しません。あるのは、ビーチ沿いにバンガローと併設のレストランやバーくらい。白い砂浜と海、空以外に何も無いといっても過言ではありません。ただひたすらのんびりしたい人にぴったりの島です。数は少ないのですが外国人観光客もいるため、バンガローやレストランでは英語メニューもありますし、英語も通じるのでご安心ください。
「日帰りではもったいない！もっとのんびりしたい！」という人は1～2泊宿泊してもよいでしょう。中級クラスのバンガローでしたら1500バーツ（約4900円）前後で見つけることができます。ネットで事前予約することもできますし、島への船が出ている船着場でもバンガロー予約が可能です。
代表的なアクセス方法は2つ。1つは東バスターミナルからバンペー行きの中距離バスに乗り、船着場（バンペー）まで行き、そこからサメット島行きの船に乗る方法。東バスターミナルは市内中心部のスクンビットにあるため、他のバスターミナルに比べてアクセスもよく、英語の話せるスタッフも多いのが特徴です。
もう1つはパタヤ同様、タクシーを利用する方法です。料金の相場は1800バーツ（約5900円）から2000バーツ（約6600円）と若干割高感はありますが、荷物の心配も無く、好きなときに止まって休憩できるのでラクに行きたい人におすすめです。
砂浜に寝転がりながらビール片手に読書、という過ごし方がぴったりのサメット島。タイに来たからにはキレイな海が観たいという人は是非訪れてみてくださいね。
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