マレーシアの歴史を語る ムルデカ・スクエア／KL

毎年盛大な式典が開催される
「ムルデカ・スクエア」

「ムルデカ」とは、マレー語で「独立」を意味する言葉。1957年8月31日、ボリネオエリアをのぞくマレー半島エリアが、イギリスの統治下から独立。毎年8月31日には、独立を記念して、盛大な式典が行われています。ちょうどこの時期にクアラルンプールに滞在する方は、前日の夜のツインタワーの花火とともに、ムルデカ・スクエアにも足をのばしてみて下さい。

美しい建造物に見惚れる
「スルタン・アブドゥル・サマド・ビル」

ムルデカ・スクエアの目の前にあるのが、旧最高裁判所の「スルタン・アブドゥル・サマド・ビル」。現在は政府機関管轄のビルになっています。マレーシアの植民地時代を象徴するレンガ造りの建物で、ビクトリア様式、イスラム・ムーア様式、ムガール様式を見事に融合させた瀟洒なデザイン。100メートル以上はあろうかと思われる横に長い建造物です。中に入ることができませんが、その迫力と建造美に圧倒されます。この建物、週末やイベント時の夜は、ライトアップされることでも有名。その幻想的な姿は、まるで過去から甦った王宮のよう。ただ、この辺りは人気のない場所なので、夜に歩くのはおすすめしません。タクシーで立ち寄ってもらうといいでしょう。

お土産が購入できる
「KL city Centre」

マレーシアのお土産として人気の高い、木製工芸品を扱う「アーチ」ブランド。ムルデカ広場の近くにある「クアラルンプール・シティ・ギャラリー」はアーチが運営するギャラリーで、アーチのアイテムが購入可能です。アーチ製品に細工をする職人の技を見ることもできます。ツインタワー、マレー凧、マレー伝統衣装など、マレーシアならではのモチーフを精巧に表現しているのが特徴。それらのモチーフがブックマーク、壁飾り、ペンダントトップ等になっているので、日常に使えて、お土産にも重宝します。

＜DATA＞
■Kuala Lumpur City Gallery（クアラルンプール シティギャラリー）
住所：No. 27, Jalan Raja, Dataran Merdeka, 50050 Kuala Lumpur
Tel：+60-3-2698-3333
営業時間：8:00～18:00、無休
アクセス：LRTマスジットジャメ駅より徒歩10分
※KLCCにもショップ有

その他のムルデカ・スクエア周辺の見どころ

「セント・マリー聖堂」、「ロイヤル・セランゴール・クラブハウス」は、今から100年以上前のイギリス統治時代に建てられたもので、今もなお、その当時のしきたりを受け継いでいます。たとえば、「ロイヤル・セランゴール・クラブハウス」は会員制で、一般人は敷地内に入ることもできません。今あるかどうかは不明ですが、数年前までは女性立ち入り不可のバーもありました。実は以前、水を買おうと敷地に入ろうとしたら、「ストップ！」とスタッフに止められ、たまたま通りかかった会員の紳士が「僕の友達にしておくからどうぞ」と助け船を出してくれて中に入ったことがあります。この時、喉がとても渇いていて熱射病寸前。水を探して必死だったので、この紳士には今でも感謝しています。クラブハウスの中では、ムルデカ広場の青い芝が目の前に広がり、心地よい風が吹いていました。

また、マレーシア全土の民族衣装を展示している「国立織物博物館」、マレーシア初代首相の貴重な資料が展示された「クアラルンプール記念図書館」も近くにあります。どちらも、建物そのものも見どころなので、外からじっくり眺めることもお忘れないよう。